Нила Иваненко 
Викинги были не только известными грабителями и мореплавателями, которые открыли Америку за 500 лет до Колумба., но также и торговцами. В VIII-XI веках они прокладывали длинные торговые пути. Некоторые из них достигали удивительно больших расстояний, связывая городские торговые центры с отдаленными сельскими районами.
Исследователи из Великобритании и Европы узнали о масштабах торговли викингов благодаря древним расческам для волос. Их нашли на месте древнего города Хедебю, что на территории современной Германии. Артефакты сделаны из рогов оленя, который когда-то давно жил в арктической Скандинавии.
Расческа эпохи ранних викингов из Хедебю, изготовленная из рога северного оленя. (Марианна Муньос-Родригес / Университет Йорка)
Хедебю был одним из важнейших центров торговли эпохи викингов. Он располагался недалеко от южной оконечности полуострова Ютландия, на территории тогдашней Дании. По словам ученых, Хедебю также был связующим звеном между Скандинавией и Северной Европой.
В городе процветал промысел обработки оленьих рогов. Ранее ученые нашли на этом месте около 288 000 артефактов из рогов. Это были отходы производства, в частности, расчесок для волос.
О чем узнали исследователи
Использовав метод "Зооархеология с помощью масс-спектрометрии" (или ZooMS) исследователи обнаружили, что около 90 процентов гребешков из Хедебю сделаны из рогов северного оленя (Rangifer tarandus), также известного как карибу.
Поскольку эти олени жили только в северной Скандинавии, можно предположить, что либо рога, либо гребешки были импортированы в Хедебю. А если это так, то находки свидетельствуют о существовании долгосрочных и крупномасштабных торговых отношений между Хедебю и Крайним Севером.
Реконструированные дома на бывшем месте Хедебю (Kai-Erik Ballak/CC-BY-SA-3.0/Wikimedia Commons)
Анализ также показал, что этот торговый путь существовал еще в 800 году нашей эры - всего через несколько лет после набега викингов на Линдисфарн в Англии, что считается началом эпохи викингов.
Таким образом команда ученых начала отвечать на целый ряд вопросов о времени путешествий и торговли в Британии и Скандинавии эпохи викингов, отметил Стивен Эшби, ведущий автор исследования из Йоркского университета (Великобритания). Однако ученым еще многое предстоит узнать о жизни в ту эпоху.
Выводы из исследования опубликовал журнал античность.
