Нила Иваненко 
Лишь недавно известный кембриджский историк впервые открыл их и прочитал. Эти 104 эпистолярные послания 1757-1758 годов предназначались морякам, которые служили на борту французского военного корабля "Галатея" во время Семилетней войны. Письма не дошли до своих адресатов. Запечатанные красным воском, они более двух с половиной веков хранились на архивных полках.
Рено Морье, профессор европейской истории и научный сотрудник Пембрук-колледжа в Кембридже, наткнулся в Национальном архиве Великобритании на коробку с тремя стопками писем, когда собирал материалы для очередного исследования. А когда профессор Морье получил разрешение на чтение корреспонденции, он не скрывал восторга. Ведь быть первым читателем таких раритетных личных писем - это уникальный опыт. По словам ученого, наткнуться на них - это все равно, что "найти сундук с сокровищами".
Как письма французским морякам оказались в Лондоне?
В 1758 году, во время Семилетней войны, корабль с письмами для "Галатеи" захватили британцы. Команду посадили в тюрьму, а письма, которые так и не дошли до адресатов, конфисковали и передали Адмиралтейству Британской королевской семьи в Лондоне.
Тогда британские чиновники открыли два письма и просмотрели их содержание, чтобы проверить, содержат ли они секретную информацию. Но когда в посланиях обнаружили только семейные темы, всю партию отправили на хранение, пишет CNN.
Теперь письма наконец были прочитаны. Их содержание является редким историческим источником сведений о различных слоях тогдашнего общества, считает Рено Морье. Он отметил, что эти письма посвящены универсальному человеческому опыту. "Они показывают, как мы справляемся с серьезными жизненными проблемами, когда нас отделяют от близких события, которые мы не можем контролировать, такие как пандемия или войны". В таких случаях люди стремятся оставаться на связи, чтобы успокаивать родных людей и поддерживать их.
А что в письмах?
"Эти письма разрушают старомодное представление о том, что война - это исключительно мужчины", - сказал профессор. Когда мужчины были на войне, женщины руководили домашним хозяйством и принимали важные решения.
Рено Морье месяцами читал письма с многочисленными орфографическими ошибками, написанные корявыми почерками. Он идентифицировал каждого из 181 члена экипажа корабля и установил, что письма предназначались примерно четверти команды.
Около 59 процентов писем были подписаны женщинами, преимущественно женами, подругами, сестрами или матерями. В основном они поддерживали моряков нежными словами.
"Я могла бы писать тебе всю ночь... Я твоя навеки верная жена... Спокойной ночи, мой дорогой друг. Север. Думаю, мне пора отдохнуть", - это слова некой Мари Дюбоск. Это письмо она адресовала своему мужу Луи Шамбрелану, первому лейтенанту корабля. Он так и не получил послание и больше никогда не видел своей жены. Мари умерла в 1759 году, еще до освобождения мужа из плена. Шамбрелан вернулся во Францию и снова женился в 1761 году.
Профессор Морье был особенно очарован одной семейной драмой. Она была изложена в двух письмах: от матери, 61-летней Маргариты, - молодому моряку Николя Кенелю, а также от его невесты, оказавшейся "между двух огней".
Мать, в частности, упрекала сына, что невесте он пишет чаще, чем ей, и что никогда не вспоминает своего отца. Мол, это ее очень ранит. На самом деле речь шла об отчиме, который занял место первого мужа Маргариты после его смерти. А тем временем невеста Кенеля - Марианна - выступила в защиту своей будущей свекрови и рассказала о ее настроении. "Черная туча рассеялась, письмо, которое получила от вас ваша мать, облегчило атмосферу", - написала Марианна.
Как прокомментировал прочитанное профессор Морье, "сын явно не любит и не признает отчима своим отцом". Это сложные, но очень знакомые семейные противоречия, констатировал исследователь.
Рено Морье предполагает, что во времена написания этих писем понятия частного и общественного не были разделены полностью, как теперь. Тогда можно было писать даже об интимных вещах, не думая о том, будут ли читать это другие.
Одним из примеров было письмо Анны Ле Серф к ее мужу, унтерофицеру корабля. "Мне не терпится овладеть тобой", - написала она, что могло означать "обниматься" или "заниматься любовью".
Как резюмировал профессор Морье, получение доступа к эпистолярным произведениям женщин тех далеких времен является исключительным явлением. Это дает возможность узнать об их эмоциях, страхе, тревоге, гневе, ревности, а также вере. Понять, какую роль они играли в ведении хозяйства, когда мужа, сына или брата не было дома.
Результаты исследования опубликовал журнал Annales. Histoire, Sciences Sociales.
Для справки. Семилетняя война 1756-1763 годов была масштабным военным конфликтом, охватившим Европу, Северную Америку, страны Карибского бассейна, Индию и Филиппины. В этой войне столкнулись интересы крупнейших колониальных империй: Великобритании, Франции, Португалии, Испании и Франции.
Фото: The National Archives/Renaud Morieux
