Нила Иваненко 
Исследователи утверждают, что гены, унаследованные от неандертальцев, обусловливают склонность современного человека к ранним пробуждениям и отходам ко сну. Особенно это полезно в регионах с короткими зимними днями.
Об этом заявила команда из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США). Она, в частности, обнаружила, что благодаря ДНК, унаследованной современными людьми от доисторических родственников, некоторые из нас легче просыпаются и раньше ложатся спать. Таких обычно называют жаворонками.
"Анализируя фрагменты ДНК неандертальцев, которые остались в геномах современных людей, мы обнаружили поразительную тенденцию", - отметил Джон Капра, эпидемиолог и ведущий автор исследования. По его словам, существует очевидное влияние ДНК неандертальцев на гены современника, которые управляют его биологическими часами. В частности, "повышают склонность быть жаворонком".
Как об этом узнали ученые
Но сначала - коротенькая предыстория. Волны Homo sapiens мигрировали из Африки в Евразию около 70 000 лет назад. По прибытии они столкнулись с неандертальцами, которые уже приспособились к жизни в более холодном климате, заселив территорию сотни тысяч лет назад. Благодаря скрещиванию между этими двумя группами, современные люди получили четыре процента ДНК неандертальцев. В том числе и гены, связанные с пигментацией кожи, волосами, жировым покровом и иммунитетом.
Хотя в ходе эволюции подавляющая часть генов, полученных человеком в результате древнего скрещивания, была отсеяна, небольшая их частичка все же осталась. Как говорят ученые, это произошло, вероятно, из-за того, что неандертальцы помогли ранним Homo sapiens адаптироваться к новым условиям обитания в Евразии.
Джон Капра и его коллеги проанализировали ДНК современных людей и неандертальцев. Команда заметила, что за циркадные ритмы этих двух групп отвечают разные генетические варианты. Поскольку предки людей спаривались с неандертальцами, вполне возможно, что некоторые из наших современников являются носителями неандертальских вариантов, рассуждали ученые.
Чтобы проверить эту версию, исследователи обратились к Биобанку Великобритании, который хранит информацию о генетике, здоровье и образе жизни полумиллиона людей. В конце концов ученые обнаружили связь между наличием неандертальских генов у наших современников и их привычкой рано вставать.
Вместе с тем, как считают ученые, чтобы стать жаворонком, не обязательно иметь гены доисторических родственников. На эту привычку влияют сотни других генов. К тому же для формирования такой склонности существует множество экологических и культурных факторов. Поэтому в целом гены неандертальцев обусловливают ее лишь частично, пишет Хранитель.
По мнению господина Капри, быть жаворонком на самом деле полезно. Ведь это свидетельство того, что мы имеем биологические часы, которые быстро адаптируются к сезонной освещенности. "В более высоких широтах полезно иметь более гибкие часы, способные адаптироваться к переменным сезонным уровням освещенности", - сказал исследователь.
Результаты исследования опубликовал журнал геном биология и эволюция.
Профессор Марк Маслин из Университетского колледжа Лондона, который не принимал участия в исследовании, с иронией отметил: "Теперь мы имеем генетические доказательства того, что некоторые из нас действительно являются жаворонками". Профессор Маслин также добавил: "Чем дальше на север, тем короче дни зимой, когда пищи особенно не хватает, поэтому важно начинать ее поиск, как только появится свет, при котором можно работать".
Фото: pixabay.com
