Нила Иваненко 
В Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA, НАСА) сообщили, что светлый валун, замеченный марсоходом, совсем не похож ни на один другой камень, обнаруженный на Марсе.
Марсоход Perseverance ("Настойчивость"), с 2021 года изучающий на Красной планете древний кратер Джезеро, наткнулся на таинственный валун на горе Уошберн. Он резко выделялся на фоне многочисленных темных валунов, рассказало издание IFLScience. Исследователи считают, что необычный камень может быть источником определенных интересных подсказок относительно древних геологических процессов, которые сформировали марсианскую поверхность.
"Разнообразие текстур и композиций на горе Уошберн стало для команды увлекательным открытием, поскольку тамошние камни являются целым мешком геологических даров, принесенных с края кратера", - сказал Брэд Гарчински, один из руководителей миссии Perseverance. По его словам, "среди всех этих различных камней был один, который действительно привлек внимание".
Валун шириной 45 сантиметров и высотой 35 см выныривал на фоне темных камней, будто светлая скала. Ученые назвали его Атоко-Пойнт. С помощью своих инструментов SuperCam и Mastcam-Z марсоход Perseverance определил, что камень состоит из минералов пироксена и полевого шпата. Хотя неясно, как он оказался на горе Уошберн, в окружении пород совсем другого состава.
Одна из теорий заключается в том, что минералы Атоко-Пойнт возникли в магме под поверхностью Марса и впоследствии обнажились в результате эрозии. Хотя порода также могла быть перенесена на это место рекой, которая текла по поверхности Марса в далеком прошлом.
"В любом случае команда считает, что этот, первый в своем роде Атоко-Пойнт не будет последним", - написали исследователи НАСА в своем отчете о находке.
После непродолжительной остановки, во время которой Perseverance полюбовался уникальным камнем и проанализировал его состав, марсоход отправился к следующей локации, известной как Bright Angel ("Яркий ангел"). Этот скальный регион интересен своим контрастом с окружающими красными пейзажами. Там "Настойчивость" продолжит свои поиски признаков древней жизни на Марсе.
Фото: NASA
