Нила Иваненко 
Сейчас из численностью населения нашей планеты происходит то, что считалось почти невозможным: она колеблется. А значит, вероятно, что мировое население может достичь пика значительно раньше, чем ожидалось. Его количество превысит 10 миллиардов уже в 2060-х годах. А потом начнет падать.
В более богатых странах этот процесс уже наблюдается. К примеру, население Японии сокращается на 100 жителей каждый час. А тем временем в Европе, Америке и Восточной Азии резко упало уровень рождаемости. Эта тенденция не обойдет также многие страны со средним и низким уровнем дохода.
Тревожную тенденцию изучала университетская команда под руководством ведущего демографа Эндрю Тейлора и исследовательницы вопросов изменения климата и здоровья Суприи Мэтью.
Ученые, в частности, вспомнили, как всего десять лет назад демографы прогнозировали, что количество людей на нашей планете может достичь 12,3 миллиарда: это значительно выше, чем нынешние 8 млрд.
В течение 50 лет некоторые экологи пытались спасти окружающую среду с помощью определенных стратегий сокращения населения. Теперь мы сталкиваемся с совершенно другой реальностью: рост населения замедляется без контроля за его численностью. А количество жителей богатых стран неуклонно уменьшается. Что может означать сокращение численности населения мира (депопуляция) для его окружающей среды?
Депопуляция уже происходит
Эксперты отметили, что для большинства Европы, Северной Америки и некоторых стран Северной Азии депопуляция продолжается десятилетиями. Уровень рождаемости неуклонно снижался там в течение последних 70 лет и оставался низким. Но ведь большая часть продолжительность жизни населения регионов означала, что количество очень старых людей (старше 80 лет) за четверть века удвоилось.
До недавнего времени самой густонаселенной страной в мире был Китай. На него приходилась шестая часть населения Земли. Но теперь количество жителей Поднебесной стремительно падает. И ожидается, что этот процесс будет ускоряться, рассказало издание Science Alert. Согласно прогнозам экспертов, к концу века от нынешних 1,4 миллиарда человек в Китае останется лишь одна треть.
Япония когда-то была 11-й по численности населения страной мира, но к концу века оно может сократится вдвое.
Происходящее известно как демографический переход. По мере того, как страны переходят от преимущественно аграрной экономики к индустриальной и сервисной, рождаемость резко падает. Когда низкие показатели рождаемости и низкие показатели смертности сочетаются, численность населения начинает сокращаться.
Существенным фактором является приоритетный выбор женщин в пользу образования и карьеры. Они все чаще рожают в более позднем возрасте и имеют в среднем меньше детей.
Сокращение населения создает реальные экономические проблемы. Количество работающих людей уменьшается, а очень старых людей, нуждающихся в поддержке, становится все больше.
К 2100 году, как предсказывают исследователи, в мире останется лишь шесть стран, где рождаемость будет преобладать над смертностью: Самоа, Сомали, Тонга, Нигер, Чад и Таджикистан. Тогда как в 97 процентах стран, по прогнозам, рождаемость будет ниже уровня воспроизводства (2,1 ребенка на женщину).
Когда людей станет меньше, природа отдохнет?
Нет, не отдохнет, говорят ученые. Ведь все не так просто. К примеру, наибольшее количество энергии мы используем в возрасте 35-55 лет. Затем потребление нами энергии падает, а затем снова возрастает после 70 лет. Это объясняется тем, что пожилые люди не часто выходят из дома или живут сами в больших домах. Чрезвычайный рост численности пожилых людей в этом веке может компенсировать спад потребления, вызванный сокращением населения.
Также следует обратить внимание на огромную разницу в использовании ресурсов жителями разных стран и углеродный след. Богатые страны потребляют больше. Поэтому по мере того, как все больше стран становится богаче и здоровее, но с меньшим количеством детей, скорее всего, все большее количество мирового населения может стать источником большего количества выбросов.
А еще следует ждать более либеральной миграционной политики, что позволит увеличить количество людей трудоспособного возраста. Сейчас, кстати, уровень миграции уже превзошел прогнозы на 2050 год.
Когда люди мигрируют в развитую страну, это может быть экономически выгодно для них и этой страны. Учитывая экологию, эта ситуация может способствовать увеличению выбросов на душу населения и антропогенному воздействию на окружающую среду, так как связь между доходом и выбросами весьма очевидна.
По мере того, как мир нагревается, вынужденная миграция (когда люди вынуждены покидать дома, чтобы спастись от войны, засухи или других климатических катастроф) взлетит, по прогнозам, до 216 миллионов человек в течение четверти века. Вынужденная миграция может изменить модели выбросов, в зависимости от того, где люди будут находить убежище.
Если не принимать во внимание все эти факторы, то в идеале сокращение населения планеты должно было бы привести к снижению давления на окружающую среду. Однако вопрос - уменьшится ли давление населения на природу - остается открытым. Если мы не сократим выбросы и не изменим модели потребления (в частности в развитых странах), это отнюдь не гарантировано.
Фото: pixabay.com
