Астрономы объявили об открытии новой карликовой планеты в Солнечной системе, которую назвали 2017 OF201. Исследователи отслеживали ее движение в течение семи лет с помощью мощных наземных телескопов, расположенных в Чили и на Гавайях.
Открытие подтвердил Центр малых планет Международного астрономического союза. Неизвестное космическое тело обнаружили далеко за Нептуном, который является последней из восьми планет Солнечной системы (самой отдаленной от нашей звезды планетой). Объект 2017 OF201 курсирует по чрезвычайно вытянутой орбите, совершая один оборот вокруг Солнца за 25 000 земных лет.
Карликовая планета, скрывающаяся далеко за орбитой Нептуна, имеет диаметр около 700 километров, сообщило издание Живая наука. Ближайшая точка к Солнца, в которой бывает объект 2017 OF201 во время вращения, расположена на расстоянии около 45 астрономических единиц. Это в 45 раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца. Изучив траекторию новооткрытой планеты, астрономы подсчитали, что ее последний ближайший подход к Солнцу был в 1930 году. Кстати, именно тогда ученые открыли самую известную карликовую планету Солнечной системы Плутон.
Между тем самая отдаленная точка объекта 2017 OF201 от нашей звезды расположена на колоссальном расстоянии в 1600 астрономических единиц.
О чем еще сообщили ученые?
"Возможно, этот объект сначала был выброшен в Облако Оорта, самую отдаленную область нашей Солнечной системы, а затем был отправлен обратно", - предположил соавтор исследования Сихао Ченг, астрофизик из Института перспективных исследований в Принстоне (США).
"Планета 2017 OF201 проводит лишь один процент своего орбитального времени достаточно близко к нам, чтобы быть обнаруженной", - рассказал ученый. По его словам, наличие этого объекта дает надежду на то, что в Солнечной системе может быть еще около сотни других объектов с подобными орбитой и размером. Просто эти планеты слишком далеки.
Обнаруженный объект бросает вызов теории о вероятной Девятой планете. Астрономы предполагают, что она может вращаться очень далеко за Нептуном, влияя своей гравитацией на орбиты некоторых объектов, которые там расположены. Однако, по мнению исследователей, 2017 OF201 не вписывается в эту модель. Они считают, что если бы Девятая планета существовала, она довольно быстро выбила бы недавно открытую карликовую планету из Солнечной системы. Для лучшего понимания этих возможных взаимодействий нужны дальнейшие наблюдения, отметили ученые.
"Хотя достижения в области телескопов дали возможность исследовать отдаленные уголки Вселеннаянам еще много предстоит узнать о нашей собственной Солнечной системе", - отметил Сихао Ченг.
Фото: pexels.com
