Инна Тихонова 
Один из самых популярных в мире авторов опередил по тиражам изданий даже мирового рекордсмена-сказочника Ганса Кристиана Андерсена. Писатель уникальной судьбы ворвался в традиционную литературу на волне интересного личного опыта, сформированного преодолением трудностей и страстью к приключениям.
Слава... до рождения
Выдающимся писателем Джека Лондона сделали его талант и труд, однако известность он получил еще до рождения. О предстоящем появлении на свет нежеланного ребенка эпатажной пары из Сан-Франциско горожане узнали из газет. Частная история получила огласку после скандала с попыткой самоубийства его матери. Младшая дочь многодетного строителя Пенсильванского канала Флора Уэллман (по происхождению - англичанка и валлийка, по специальности - преподавательница музыки) увлекалась спиритизмом и на этой почве сошлась с астрологом из этнических ирландцев Уильямом Чейни. Новость о беременности сожительницы не вызвала у будущего отца восторга, но избавляться от ребенка по его совету Флора отказалась.
В отчаянии молодая женщина решилась покончить с собой и получила ранение при попытке застрелиться. В прессе поднялась шумиха: газетчики наперебой пересказывали на все лады историю обездоленной американки, пострадавшей из-за известного в городе профессора астрологии и магии. В частности, старейшее ежедневное издание San Francisco Chronicle тогда опубликовало статью "Брошенная жена". Поэтому впервые об ожидаемом рождении будущего американского писателя, сами того не зная, сообщили городские газетчики, и родился новый житель Сан-Франциско 12 января 1876 года уже "известным".
Новорожденный ребенок получил фамилию своего биологического отца-обидчика: первое имя малыша - Джон Чейни. В биографии Джека Лондона отец назван адвокатом, который был сведущ в литературе и математике. Вот почему Уильям Чейни беспокоился, чтобы "антиреклама" не опозорила его имя. Из-за нежелательной огласки он не признал своего отцовства, хотя сын унаследовал отцовские черты даже в роде занятий. Похоже, что интерес к путешествиям и приключениям у Джека Лондона - так же от Чейни-старшего: тот любил морские путешествия и в конце концов не имел определенного места жительства.
Флора Уэллман и Джон Лондон
Трудное детство
Как бы там ни было, выйдя замуж за нового избранника, мать сменила сыну фамилию на ту, что его знает мир: уже через восемь месяцев Джон Чейни стал Джоном Гриффитом Лондоном. Усыновил мальчика фермер и ветеран Гражданской войны в США Джон Лондон-старший, который до этого потерял собственного сына и жену. В новую семью вдовец пришел с двумя дочерьми, одна из которых - старшая Элиза - впоследствии станет Джеку лучшим другом и ангелом-хранителем. С отчимом у Джона-младшего тоже сложились теплые отношения, а больше матери он был привязан к своей чернокожей кормилице Дженни Принстер.
Детство Джека Лондона пришлось на тяжелое время экономического кризиса, который начался в "стране больших возможностей" в 1873 году. В этот депрессивный период работу потеряли сотни тысяч американцев. Не сложились фермерские дела и у отчима Джека. Семья переехала в Окленд, где мальчик окончил начальную школу и узнал дорогу в библиотеку: он был самым верным посетителем читального зала и "глотал" книги одну за другой. Пока мать носилась с авантюрными идеями быстрого обогащения, трудолюбивый школьник подрабатывал продажей газет, расстановкой кеглей в кегельбане и уборкой пивных павильонов в местном парке.
9-летний Джек Лондон
Из-за безденежья Джеку пришлось закончить обучение в 14 лет. В дальнейшем платить за уроки было нечем, ведь глава семьи попал под поезд и стал безногим калекой. С тех пор хлопоты по содержанию родни тяжелым бременем легли на подростка, который должен был много работать, а недостаток знаний - восполнять дальнейшим самообразованием. Работая по 12 часов в сутки на консервной фабрике, 14-летний Джек мечтал о том, чтобы вырваться из этого ада в мир творчества и интересных приключений.
Капитан Джек
В надежде покончить с бедностью в 15 лет Джек оставил "рабские галеры", чтобы не превратиться, по его словам, в "рабочий скот". Он взял взаймы у няни триста долларов, чтобы купить старенькую шхуну Razzle-Dazzle, на которой собирался разбогатеть. Собрав с друзьями "пиратскую команду", "капитан Джек" отправился в свое первое плавание - осваивать "устричные территории". "Завоеванная" добыча выгодно продавалась в рестораны, и вскоре Джек почувствовал вкус денег. Тогда в его жизни появился алкоголь, с которым Лондон плотно подружится до конца жизни, сознательно отказавшись от пагубного пристрастия лишь в конце отведенного судьбой пути.
Во главе браконьерской "устричной флотилии" отважный подросток окончательно повзрослел и даже завоевал авторитет у профессиональных моряков. Начав с фактической кражи моллюсков в частной бухте Сан-Франциско, где малолетние "морские волки" промышляли на свой страх и риск, впоследствии поклонник морских приключений сам стал ловить браконьеров на службе в "рыболовном патруле". А в 1893 году Джек Лондон отправился ловить морских котиков к берегам Японии, и это будет не последнее его приключение, которое станет темой для литературного творчества.
Джек Лондон на шхуне
По большому счету, в литературу будущий писатель пришел еще в школе, где его освободили от нелюбимого хорового пения с условием, что он посвятит свободное время ежедневному написанию "тысячи слов". Желание писать помогло юноше экстерном сдать экзамены на аттестат зрелости и поступить в университет, где он проучился лишь первый год. Сменив к 23 годам множество занятий, Джек Лондон нашел свое призвание в литературе, и писателем его сделал богатый жизненный опыт.
Из потрясающих книг Лондона читатели узнают и о его матросских буднях на промышленной шхуне "Софи Сазерленд", и о непосильном рабочем графике на джутовой фабрике, и об арестантском опыте участника похода безработных на Вашингтон (убежденного социалиста власти заключали в тюрьму во время той акции протеста). Расскажет писатель и о своих приключениях на золотых приисках. "Золотая лихорадка" не наградит старателя деньгами, однако обогатит уникальными сюжетами. Аляска станет его литературным Клондайком, где молодой автор найдет сокровища, дороже золота: суровые природные условия "Белой безмолвия" обнажат ценность дружбы и любви, которые помогали выживать в тяжелых испытаниях.
Разворошил скуку
Свой первый литературный гонорар в 25 долларов Джек Лондон получил в 1893 году за очерк "Тайфун у берегов Японии": он победил в конкурсе калифорнийской газеты, оставив позади авторов из двух университетов. Это укрепило дебютанта во мнении, что он - на верном пути. Работа над словом окажется именно той нишей, где пригодятся его независимость, свободомыслие и преданность делу.
Творчество принесет автору биографического романа "Мартин Иден" и удовлетворение от успеха, и разочарование достижением цели. Как и его трагический герой, спрашивающий, почему люди не обращали внимания на его талант раньше, когда он написал свои наиболее стоящие произведения, Джек Лондон расшевелил "сентиментальную скуку" в американской литературе с первых же изданий. Один за другим с 1900 года выходили его сборники рассказов "Сын волка" и "Бог его отцов", романы "Дочь снегов" и "Зов предков", приключенческие и анималистические повести, среди которых - популярные произведения "Морской волк" и "Белый Клык".
В начале 1900 года Джек Лондон женился на невесте своего погибшего университетского друга Бесси Маддерн, которая родила ему дочерей Джоан и Бесс. Но через три года писатель ушел из семьи, влюбившись в другую женщину. На Шармейн Киттридж военный корреспондент, освещавший события русско-японской войны, женился в 1905 году.
Джек Лондон с женой
А двумя годами позже писатель отправился в кругосветное путешествие на судне "Снарк", построенном по его собственным чертежам. Путешествовать по морям и океанам Джек Лондон планировал семь лет, но из-за прогрессирующей болезни был вынужден через два года сойти на берег.
"Смерть – это спокойствие"
Теперь он мог сконцентрироваться на творчестве, которое сделало его состоятельным человеком: гонорар писателя с уникальным стилем и оригинальной проблематикой в те времена уже составлял до 50 тысяч долларов за книгу. В течение семнадцати лет автор выпускал по две-три новые книги в год. Он работал по 17-20 часов, мобилизуя себя известным собственным высказыванием: "Не стоит ждать вдохновения, за ним надо гоняться с дубинкой".
Отдельно в творчестве Джека Лондона стоит роман-утопия "Железная пята" (о становлении олигархической диктатуры в США) - следствие увлечения идеями Карла Маркса и Фридриха Энгельса. В социалистическую партию борец за социальную справедливость вступил еще в 1901 году. Его интерес к трудам Герберта Спенсера и Фридриха Ницше проявился в насыщенном философскими, литературными и политическими дискуссиями романе-манифесте 1909 года "Мартин Иден" - самом значительном произведении Джека Лондона.
Джек Лондон за работой. 1914 год
Автобиографический образ известного писателя Мартина Идена Джек Лондон создал на собственном примере. Рассказывая о простом матросе, сумевшем добиться литературного признания своим врожденным талантом, автор сложил гимн творческим возможностям рядового человека. К сожалению, схожим с героем оказалось и трагическое завершение жизни Джека Лондона. Проекция на финальный поступок Мартина Идена дает основания скептикам говорить о вероятном самоубийстве писателя. Размышлял он о добровольном сведении счетов с жизнью и в автобиографической повести "Джон Ячменное Зерно": "Смерть - это конец, покой. Почему же тогда человеку не хочется умирать?".
Могила писателя в Государственном парке Джека Лондона, Глен-Эллен, Калифорния
Принимая морфий с целью уменьшения боли при уремии (с алкоголем он к тому времени уже покончил), в ночь на 22 ноября 1916 года писатель превысил дозу. Джека Лондона нашли мертвым в его калифорнийском поместье в Глен-Эллен. Автору 40 книг было 40 лет.
Фото: wikipedia.org
