Нила Иваненко 
К такому парадоксальному выводу пришла команда ученых из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США).
Обычно покорители космоса живут на станции около шести месяцев. Однако астронавтам NASA Сунити Уильямс и Барри Уилмору пришлось застрять на МКС на более чем девять месяцев.
Во время таких длительных миссий астронавты часто сталкиваются с дисфункцией иммунной системы, высыпаниями на коже и воспалительными заболеваниями. До сих пор ученым не удавалось определить точные причины этих побочных эффектов космического полета.
Однако авторы нового исследования обнаружили, что эти проблемы могут быть связаны с "чрезмерной стерильностью" МКС.
На Земле обитает около триллиона видов микробов. Некоторые из которых вызывают заболевания у людей, другие наоборот - поддерживают наше здоровье. Полезные бактерии укрепляют иммунную систему, защищают от инфекций, помогают кишечнику переваривать пищу и контролируют воспалительные реакции организма.
Однако разнообразие микробов на МКС значительно меньше, чем на нашей родной планете, и большинство видов, которые там обитают, были занесены туда астронавтами. По словам исследователей, недостаток полезных бактерий на космической станции может подавлять иммунную систему астронавтов, делая их более уязвимыми к сыпи, герпесу, грибковым инфекциям, опоясывающему лишаю и тому подобное.
О чем еще узнали ученые?
С помощью астронавтов ученые получили мазки с 803 различных поверхностей МКС, чтобы как можно тщательнее исследовать микробом космической станции.
После того, как образцы были доставлены на Землю, ученые определили, какие микробные сообщества сопровождают астронавтов в космических миссиях. Также команда создала трехмерные карты, показывающие, где именно на МКС обитают те или иные виды.
Как выяснилось, основным источником микробов на космической станции была человеческая кожа. Также в образцах ученые обнаружили химические вещества из средств для чистки и дезинфекции: их нашли практически на каждой поверхности.
Однако состав микробных сообществ и химических веществ отличался в каждом модуле космической станции, что объяснялось различными функциями помещений. Например, в зонах приготовления и приема пищи содержалось больше микробов, связанных с пищевыми продуктами, рассказало издание Daily Mail.
В целом исследователи обнаружили, что микробиом станции значительно уступает по разнообразию большинству земных сред. Образцы, полученные с МКС, были похожи на образцы, взятые из изолированных мест на Земле, таких как больницы, закрытые окружающей среды и дома в городских районах.
Команда также обнаружила доказательства того, что высокие уровни химикатов, с помощью которых чистят МКС, подавляют разнообразие ее микробиома. И это становится причиной определенных проблем со здоровьем у астронавтов, живущих на станции.
"Стерильная среда на самом деле не является самой безопасной", - отметил профессор Роб Найт, соавтор исследования. "Влияние полезных микробов в окружающей среде является важным для поддержания здоровья - это неудивительно, поскольку мы, люди, в течение миллионов лет эволюционировали совместно с этими микробами", - добавил он.
Исследователи пришли к выводу, что увеличение микробного разнообразия на борту космической станции может снизить некоторые риски для здоровья, связанные с космическими полетами. Однако это не означает, что гигиеной придется пренебрегать.
По мнению команды, пришло время подумать, каких "полезных спутников" можно отправить в космос, чтобы они помогли астронавтам защититься от недугов. "Это нужно выяснить на Земле, прежде чем начинать дорогостоящие космические эксперименты", - отметил профессор Найт.
Фото: NASA
