Нила Иваненко 
Восемь лет назад археологи обнаружили на археологическом участке Страндваген в центральной Швеции на изысканно украшенный олений рог возрастом 7500 лет. И только теперь - благодаря новейшим технологиям - исследователи наконец выяснили, как этот артефакт использовали древние жители этого региона.
Согласно новому исследованию Лундского университета и Национального исторического музея Швеции, сначала рог выполнял роль боевого топора, а впоследствии превратился в рыболовный гарпун.
"Вероятно, его использовали как боевой топор. В современной Дании находили несколько роговых топоров с серьезными повреждениями после интенсивного использования", - рассказал изданию Живая наука ведущий автор исследования Ларс Ларссон, профессор археологии в Лундском университете.
О чем еще сообщили ученые?
Рог обнаружили на каменной платформе в реке, текущей из озера Веттерн в Балтийское море. Вместе с ним археологи нашли и другие артефакты. Среди них были костяная игла, рыболовные крючки, лезвия каменных топоров, гравированные кости животных и 20 фрагментов человеческого черепа. В средний каменный век в этом месте располагалось поселение.
Из-за высокой кислотности почв в Швеции органические материалы обычно разлагаются, не оставляя следов. Но Страндваген является исключительным в том смысле, что это одно из немногих мест, где органический материал, такой как рога, хорошо сохраняется. Это частично можно объяснить тем, что найденные здесь предметы из органических материалов обычно находились в воде, а также тем, что здешние почвы менее кислые.
Несколько ранее ученые с помощью радиоуглеродного датирования костей и предметов обихода выяснили, что регион был заселен с 5800 до 5000 года до нашей эры. Группы охотников-рыбаков-собирателей использовали близлежащие леса для охоты, а озеро - для рыбалки.
Часть орнамента на углу
От топора до гарпуна
Рог длиной 10,7 см и шириной 2,1 см когда-то принадлежал благородному оленю (Cervus elaphus). Радиоуглеродное датирование смолы, обнаруженной в бороздках, показало, что ее возраст составляет около 7500 лет.
Чтобы лучше понять историю рога, Ларссон и его соавтор Фредрик Молин, археолог из Национального исторического музея Швеции, изучили его с помощью цифрового микроскопа.
Анализ показал, что рог сначала был обработан напильником, а затем древние мастера вырезали на его поверхности кремневыми инструментами сложные узоры. В канавки втирали смолу, чтобы сделать рисунок более выразительным.
По мнению исследователей, над рогом работало несколько человек. Некоторые узоры оказались менее точными и были зачищены, чтобы освободить место для новых резьб. Было заметно, что некоторые мастера, похоже, были искуснее других.
Такие рога прикреплялись к заостренным костям или каменным лезвиям, в результате чего получался боевой топор. При чрезмерном использовании эти артефакты демонстрировали характерные следы поломки. Такие остались и на этом предмете. Поэтому у ученых больше не возникало сомнений относительно его первого назначения.
Дальнейший анализ рога показал, что топор, вероятно, был переделан в гарпун. А захоронение артефакта вместе с другими ценными вещами и человеческими останками натолкнуло Ларссона и Молина на мысль, что рог в конце концов был использован для жертвоприношения.
