Продолжительность сна человека связана с генами

Достаточный сон всегда считался одним из залогов хорошего психического и физического здоровья. Однако ученые обнаружили, что некоторые люди, в отличие от большинства, на генетическом уровне способны спать меньше и не чувствовать себя при этом менее энергичными.

Средняя продолжительность сна у людей

Хотя может казаться, что сон - это "напрасно потраченное" время, умышленное недосыпание может быть вредным для здоровья. Однако вопрос, какая именно правильная продолжительность сна, еще вызывает немало споров.

Некоторые ученые утверждают, что сон менее 6 часов, уменьшает пользу от физических упражнений. Однако современные исследования показывают, что продолжительность здорового сна может иметь вариации, которые зависят от генетики.

Полноценный сон жизненно необходим для благополучия и здравомыслия. Однако его необходимая продолжительность может значительно отличаться от возраста, образа жизни и общего состояния здоровья человека. Согласно Национальному фонду сна, можно использовать в качестве маркера полезности следующие данные:

• новорожденные (0-3 месяца) - 14-17 часов ежедневно;
• младенцы (4-12 месяцев) - 12-16 часов;
• малыши (1-2 года) - 11-14 часов;
• дошкольники (3-5 лет) - 10-13 часов;
• дети школьного возраста (6-12 лет) - 9-12 часов;
• подростки (14-18 лет) - 8-10 часов;
• молодежь (18-25 лет) - 7+ часов.

По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, люди пожилого возраста обычно могут спать немного меньше. Для особей 61-64 лет оптимальными являются 7-9 часов сна, а для 65+ - 7-8 часов. Тем не менее большинство пожилых людей в возрасте за 60 нуждается в значительно меньшем количестве сна, чем в молодые годы. Кроме того, они в среднем раньше ложатся спать и встают раньше, чем в молодости.

Важно отметить, что это лишь рекомендации. Каждый уникален, и достаточное количество сна может быть разным. Также исследователи отмечают, что потребности в разной продолжительности сна могут меняться в течение года, месяца и даже дня, в зависимости от того, сколько человеку нужно отдыха для восстановления тела и ума.

К факторам, которые могут влиять на это, относятся уровень физической активности, стресса, наличие диеты и основное состояние здоровья. К тому же качество сна не менее важно, чем его продолжительность. Бессонница может значительно ухудшить эффект влияния ночного отдыха на поддержание здоровья.

Почему сон важен?

Сон имеет долгую эволюционную историю. Считается, что системы, которые его регулируют, могли сначала развиться у океанских существ как способ регулирования времени подъема на поверхность в поисках пищи.

Сейчас сон играет важную роль практически у всех животных (даже у медуз и червей). Однако даже бактерии, которые не спят в обычном нам понимании этого, имеют периоды пониженной активности, похожей на сон.

У высших организмов он более развит и имеет различные стадии и типы. Например, некоторые млекопитающие, птицы, рептилии и рыбы имеют быстрый сон, связанный со сновидениями и способствующий процессам обучения и памяти.

Во время сна тела большинства многоклеточных организмов очень эффективно восстанавливают мышцы, органы и клетки. Кроме того, этот отдых укрепляет иммунную систему, высвобождая химические вещества, которые борются с инфекциями.

Для животных с большим мозгом и людей он играет важную роль в укреплении памятипоскольку помогает мозгу обрабатывать и сохранять новые воспоминания дня. Сон также помогает поддерживать когнитивные функции, такие как творчество, решение проблем и внимание, а бессонница может навредить этому.

Сон особенно важен для детей и подростков, потому что является важным аспектом роста и развития. Во время него организм вырабатывает гормоны, которые способствуют росту и помогают наращивать мышцы.

Что будет, если не высыпаться?

Отсутствие достаточного количества сна может негативно повлиять на общее здоровье. Бессонница приводит к нарушению когнитивных функций, проблемам с памятью, ослаблению иммунной системы. Из-за недостаточной продолжительности сна нарушается гормональный баланс, что ведет к увеличению веса и ожирению.

Недостаток сна может привести к раздражительности и перепадам настроения, а также повышенному риску хронических проблем со здоровьем. Вообще это все приводит к снижению качества жизни. Тем не менее, некоторые редкие особи могут хорошо работать, спя значительно меньше, чем остальное население.

Почему некоторые люди могут спать меньше?

Секрет этого, кажется, записан в их генетическом коде. Например, американским ученым удалось идентифицировать определенный набор генов, которые способствуют "естественно короткому сну".

Как отмечает издание Интересная инженерияИменно благодаря этому генному коду некоторые люди могут спать 4-6 часов каждую ночь на протяжении всей жизни, без ухудшения здоровья. Они чувствуют себя такими же энергичными, как после полноценного ночного отдыха.

Обычно факторы, мешающие сну, затрудняют исследователям различать людей, которые естественно спят менее 6 часов, и тех, кто полагается на искусственные стимуляторы для этого. Однако в 2009 г. профессор неврологии Ин-Хуэй Фу обнаружила, что некоторые люди могут справляться с недостаточным сном, потому что имеют странную мутацию в гене DEC2. По ее исследованию, люди без этого "бага" в среднем спали 8 часов ночью, тогда как участники с ним - примерно 6 часов.

Затем исследователи провели несколько экспериментов на мышах. Они искусственно создали подобную мутацию у животных, чтобы увидеть, что произойдет. Оказалось, что мыши с мутацией спали меньше, легче вставали и обычно не спали дольше.

Более того, исследование показывает, что эти естественные "коротко сонные" существа получают другие преимущества от этой особенности своей биологии. Они более оптимистичны, энергичны и эффективны в многозадачности.

Но DEC2 не единственная генная мутация для этой "сверхспособности". Другая группа исследователей обнаружила подобное явление у лиц с мутациями в еще одном гене - BHLHE41. Люди с ним имеют не только более короткий сон без недостатков для здоровья, но и более высокий болевой порог и не чувствуют часовых поясов.

Некоторые исследования даже предполагают, что они могут жить дольше. Точные причины этих преимуществ до сих пор неизвестны. Однако работа госпожи Фу является важным шагом к пониманию связи между хорошим сном и общим здоровьем. Конечно, "коротко спящие" интересны как объект исследования, но при отсутствии этого гена не следует вредить своему здоровью, постоянно спя лишь несколько часов в сутки.

Фото: pixabay.com