В небольшом пруду города Мэдисон (штат Висконсин, США) супруги канадских журавлей (Antigone canadensis) воспитывают кроме кровного детеныша малыша канадской казарки (Branta canadensis).
Здесь часто можно увидеть забавную картину: пара канадских журавлей важно шагает по болоту, а за ними ковыляют их рыжее чадо и пухленький птенец с желтыми перышками - детеныш канадской казарки.
Орнитологи сообщили, что это лишь третий подтвержденный случай такого межвидового усыновления. В 2011 году канадская казарка жила рядом с журавлем и вела себя как журавль. В 2019 году межвидовое усыновление было зафиксировано в Мичигане, и вот недавно, в 2024-м, - в Мэдисоне.
Эти случаи участились не случайно, считает Энн Лейси, эксперт из Международного фонда журавлей. Популяции канадских журавлей и канадских казарок в последние десятилетия восстановились. Эти птицы, как лисы и койоты, стали все чаще завоевывать городские ландшафты. Переселение вызвало тесное сближение видов, пишет Смитсоновский журнал.
Каким образом гусенок оказался в семье журавлей, остается предметом споров. Некоторые эксперты и фотографы считают, что канадская казарка могла отложить яйцо в гнездо журавлей. Другие предполагают, что журавли захватили гусиное гнездо, в котором было яйцо, после того, как весенние паводки смыли их жилище. Но одно можно сказать наверняка: когда гусенок вылупился, он воспринял журавлей как родных существ и теперь ходит вместе с ними, как с настоящими родителями.
Местный фотограф Марджори Райн одной из первых увидела необычную семью. Больше всего поразило госпожу Райн то, как реагировал на усыновленного гусенка отец-журавль: "Он казался очень любящим". Это было трогательно: журавль с гладкими ногами нежно ухаживал за желтым пушистым шариком, лежащим рядом.
Многочисленные наблюдатели видели, как к семье журавлей то и дело приближались гуси. Они кружили над гнездом, громко хохоча и даже бросаясь на пару. Но когда они подбирались слишком близко, "папа отгонял их своими мощными крыльями", - рассказывает фотограф Алан Гинзберг, который был свидетелем нескольких таких столкновений.
Орнитологи обеспокоены тем, что будущее гусенка может быть весьма драматичным. Гуси и журавли во многом отличаются, в частности, по рациону, поведению и стратегиям миграции. Журавли всеядны, гуси - травоядные. "Когда я впервые услышала об этом в прошлом году, имела некоторые реальные опасения по поводу гусенка. У этих птиц совершенно разный рацион", - говорит Лейси.
По мере взросления гусенка еще одной проблемой для него может стать миграция, считает Майкл Уорд, орнитолог из Иллинойского университета в Урбане-Шампейне. Журавли часто летают на высоте около 1,5 км - так высоко, что их едва видно, тогда как гуси обычно мигрируют на высоте от 300 до 900 метров и ниже. К тому же они улетают из Висконсина в сентябре, а журавли, как правило, начинают мигрировать в октябре-ноябре, после первого похолодания. "Возможно, усыновленный гусь мигрирует вместе с журавлями. Однако можно ожидать, что у него возникнут физиологические проблемы", - отмечает Уорд.
Доживет ли гусенок до взрослого возраста и попытается ли мигрировать - неизвестно. Хотя родители-журавли и следят за своими малышами, птенцы постоянно подвергаются риску. Наибольшей угрозой для них являются наземные хищники, такие как еноты, лисы и койоты, особенно рано утром или вечером, когда родители отправляются на поиски пищи, объясняет Лейси.
И хотя у гусенка, выращенного журавлями, может быть меньше шансов на выживание, они все же существуют, добавляет немного оптимизма Уорд. По его словам, этот птенец не обязательно обречен на раннюю смерть: со временем он может воссоединиться со своим видом. Лейси разделяет эту мысль: "Птица может присоединиться к стае гусей".
Фото: www.facebook.com/marjorie.rhine
