Нила Иваненко 
На протяжении десятилетий считалось, что самый первый алфавит создали древние египтяне. Новое шоковое открытие поставило под сомнение это предположение, отбросив возраст первой известной системы алфавитной письменности примерно на 500 лет назад.
Исследователи из Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе (США) утверждают, что на небольших глиняных табличках выгравирован древнейший из известных алфавитных текстов.
Эти таблички длиной с палец, которые имеют цилиндрическую форму, ученые обнаружили в захоронении раннего бронзового века в городе Умм-эль-Марра - одном из древнейших на Ближнем Востоке, где когда-то пересекались оживленные торговые пути.
О чем узнали археологи?
Профессор Глен Шварц, руководивший раскопками в течение 16 лет, заметил: "Алфавит изменил образ жизни людей, их мышление и общение. Это открытие показывает, что люди экспериментировали с новыми технологиями коммуникаций гораздо раньше и в другом месте, чем мы представляли".
"Раньше ученые считали, что алфавит был изобретен в Египте или вблизи него где-то после 1900 года до нашей эры", - сказал профессор Шварц. Но артефакты, найденные его командой, старше и происходят из другой области на карте, "благодаря чему можно предположить, что алфавит может иметь совсем другую историю происхождения, чем мы думали".
Метод радиоуглеродного датирования помог поставить в исследовании яркую точку. Ведь благодаря ему стало известно, что таблички произвели около 2400 года до нашей эры. Поэтому эти текстовые образцы примерно на 500 лет старше всех остальных древних примеров письма, рассказало издание Daily Mail.
Кроме табличек с текстами археологи обнаружили в гробницы Умм-эль-Марри шесть скелетов, золотые и серебряные украшения, посуда, наконечник копья и неповрежденные керамические кувшины.
Что касается назначения табличек-цилиндров, руководитель исследования считает, что это - примитивные версии современных этикеток. Он предположил, что перфорированные таблички могли привязываться к кувшинам и информировать покупателей о содержимом, производителе, месте происхождения или пункте назначения.
Как отметил профессор Шварц, до появления алфавита ранние системы письма, такие как иероглифы, были чрезвычайно трудными для изучения. "Существовали тысячи символов, которые было очень сложно использовать, поэтому только очень небольшая группа людей могла научиться писать и читать", - сказал он.
