Светлана Сергеева 
Более 400 следов представителей различных видов животных были впервые идентифицированы с невероятными подробностями. Исследователи привлекли трио опытных местных трекеров, чтобы они помогли разгадать тайну этих 5000-летних записей, представляющих собой настоящую зоологическую живопись.
Карта "зоопарка" каменного века из отпечатков животных
В коллекции резных изображений, обнаруженных в горах Доро-Навас в центральной части Западной Намибии, исследователи пустыни Калахари смогли не просто идентифицировать 407 уникальных отпечатков, но и определить вид, пол, примерный возраст и даже отпечаток ноги какого именно животного увековечили пещерные жители. Невероятно, но команде удалось идентифицировать более 90% древних произведений искусства.
Как отмечает издание НоватласРезультаты более похожи на карту зоопарка, чем на археологический документ. Среди наиболее распространенных видов были изображения отпечатков жирафов, белых и черных носорогов, зебры и леопарда. Кроме того, здесь встречались рисунки следов обезьяны, шакала, дикобраза, слона, гепарда, трубкозуба, льва и бабуина. В целом по крайней мере 40 видов животных были четко идентифицированы по характерным отпечаткам. Более 60 из них были изображениями отпечатков птиц.
Жираф оказался наиболее популярным животным. Всего исследователи насчитали 54 изображения отпечатков этих взрослых животных и 81 рисунок со следами жирафенка. И этот факт сам по себе необычен, потому что первобытные художники в основном сосредотачивались на изображении преимущественно взрослых особей (чаще всего - самцов).
Зоологическая живопись как ценный источник знаний о прошлом
Археологи из Германии смогли получить более глубокое понимание этих рисунков благодаря исследователям среди местных жителей из заповедника в Цумкве. Местные следопыты стали все чаще обращаться к ученым, которые пытаются сложить древние головоломки.
Существует много теорий относительно того, почему отпечатки следов животных встречаются в некоторых из древнейших художественных галерей человечества. Наверное, мы никогда не узнаем полной картины. Однако это зоологическое искусство предоставляет современным исследователям ценную информацию о том, как меняются ландшафты и популяции животных.
Идентификация наскальной живописи по отпечаткам не является надежной. Однако она подчеркивает, насколько важным является уникальный набор навыков коренного населения для исследования.
Исследователи отмечают, что скалы Намибии содержат многочисленные изображения животных и людей каменного века, а также человеческие следы и отпечатки животных. До сих пор последним уделялось мало внимания, потому что ученым не хватало знаний, чтобы их интерпретировать.
Фото: newatlas.com, pixabay.com
