У місті Кайсері, там, де нині розкинувся популярний ринок просто неба, а раніше було сміттєзвалище, турецькі археологи зробили дивовижне відкриття. Скориставшись стародавніми мапами та аерофотознімками, дослідники виявили під багатовіковими шарами ґрунту чудову реліквію римського періоду – іподром завдовжки 450 метрів.
Це третій відомий іподром давніх римлян в Анатолії після виявлених в Ефесі та Пергамі, розповіло видання Arkeonews.
Як учені натрапили на цей об’єкт?
Дослідницький проєкт, ініційований муніципалітетом Кайсері, розпочався з вивчення нотаток та мап мандрівників ХІХ століття. В одному з цих документів, що його залишив по собі грецький учений Грегоріос Бернардакіс, була позначена загадкова споруда під назвою «Цирк». Коли експерти наклали цю мапу на сучасні знімки, зроблені з висоти пташиного польоту, вони помітили ледь помітний овал, прихований під міським ландшафтом.
Наступні археогеофізичні дослідження підтвердили наявність масивних підземних фундаментів, що відповідали типовому плануванню римського іподрому: витягнутої арени для перегонів на конях.
У XX столітті ця територія зазнала радикальних змін. Архівні фотографії та карти свідчили, що в 1950-1980 роках тут розташовувалось головне звалище Кайсері. За той період тут накопичилось близько 20 метрів сміття та відходів.
Місцевий історик Мустафа Чингіл прокоментував цей факт із сумішшю захоплення та жалю: «Колись муніципальна влада використовувала цю землю як звалище і полігон. В результаті стародавній іподром тепер похований під десятками тисяч тонн сміття».
Однак, за іронією долі, це ненавмисне поховання допомогло вберегти споруду від сучасної забудови.
Місто з глибоким корінням
Відкриття пробудило інтерес до багатогранної історії Кайсері. В елліністичну епоху місто називалося Мазака, а за каппадокійських царів – Евсебія. Під час правління імператора Тіберія (14-37 рр. н. е.) воно отримало римську назву Кесарія.
Місто було столицею провінції Каппадокія, її адміністративним та культурним центром. На думку науковців, іподром тут збудували, ймовірно, наприкінці I століття до н. е. або на початку I ст. н. е., можливо, за правління царя Архелая, який керував переходом Каппадокії в залежну від Риму державу.
Нині іподром у Кайсері є нагадуванням про те, що історія часто ховається під буденністю.
