Нила Иваненко 
Об этом научном прорыве сообщила техасская компания Colossal Biosciences, занимающаяся биотехнологиями и генной инженерией. Команда единомышленников планирует вернуть к жизни шерстистого мамонта и другие виды фауны, которые давно исчезли.
В компании, стоимость которой оценивается в $10,2 млрд, пообещали: мир увидит возрожденных шерстистых мамонтов уже в 2028 году. Исследователи Colossal Biosciences привлекли в новом раунде финансирования проекта $200 миллионов инвестиций. А с момента его запуска в 2021 году ученые освоили $435 млн.
Бен Лемм, генеральный директор и основатель Colossal Biosciences, уверен, что благодаря инвестициям первые детеныши шерстистого мамонт могут родиться уже через несколько лет. По его словам, финансирование даст возможность увеличить команду, разработать и внедрить новые технологии.
На каком сейчас этапе возрождения мамонта?
Исследователи компании уже расшифровали геном шерстистого мамонта и нашли способ получения стволовых клеток азиатского слона, которые дадут начало нескольким различным типам клеток. Это - два важных шага на пути к воскрешению исчезнувшего вида.
Сейчас ученые должны провести процесс редактирования генов, чтобы добавить целевые гены мамонта к ДНК слона, рассказало издание Daily Mail.
По словам Лемма, чтобы понять, как происходит воскрешение мамонта, нужно представить этот процесс как "Парк Юрского периода наоборот". В фильмах ученые воскрешают динозавровизвлекая древнюю ДНК, замороженную в янтаре, а затем используют гены лягушек, чтобы залатать дыры в ДНК динозавра.
Остатки мамонта, из которых взяли ДНК
В отличие от киношных умников исследователи Colossal Biosciences действуют в обратном направлении. "Мы не берем ДНК мамонта и не затыкаем дыры, мы пытаемся перенести утраченные гены мамонтов в азиатских слонов", - сказал Лемм.
Азиатские слоны теснее, чем африканские, связаны с шерстистыми мамонтами. Они разделяют 95 процентов своего генетического кода с вымершими великанами.
Изучая разницу между геномом азиатского слона и геномом шерстистого мамонта, исследователи обнаружили целевые гены, которые определяют, кого в конце концов удастся получить - слона или мамонта.
Благодаря достижениям в области технологий редактирование геновТаким как CRISPR, ученые теперь могут брать целевые гены и втыкать их непосредственно в ДНК современных слонов. Например, они могут взять древний ген, который отвечает за образование шерсти у мамонтов, и вклинить его в ДНК азиатского слона.
Полученную гибридную ДНК слона и мамонта можно использовать для создания "плюрипотентных стволовых клеток": типа клеток, которые потенциально могут стать любым видом ткани.
Теоретически ученые проекта должны превратить эти клетки в сперматозоиды, яйцеклетки или даже жизнеспособные эмбрионы, содержащие генетическую программу, необходимую для превращения в мамонта. Затем команда планирует имплантировать эти биоинженерные эмбрионы самкам азиатских слонов, которые будут вынашивать их до положенного срока и в конце концов родят детенышей шерстистых мамонтов.
В Colossal Biosciences намерены сделать то же самое с другими вымершими видами, такими как птица додо, тасманийский тигр и пиренейский козерог. А поскольку эти виды размножаются гораздо быстрее шерстистых мамонтов, мы, вероятно, сможем увидеть их возвращение еще до того, как на свет появятся возрожденные мохнатые млекопитающие с бивнями, считает Лемм.
Относительно потенциальных мест реинтродукции шерстистых мамонтов он сообщил, что компания провела несколько предварительных переговоров с северными штатами США, включая Аляску, а также с Канадой.
Критики, наблюдающие за ходом исследования, считают, что возвращение давно вымершего вида в современную окружающую среду связано с риском. Мол, это может нарушить хрупкое равновесие экосистемы. А поскольку никто никогда не возвращал вымерший древний вид в дикую природу, не известно, какие последствия это будет иметь.
Однако глава проекта утверждает, что его не беспокоят риски повторного появления на свет крупных вымерших млекопитающих. "Я думаю, что мы можем рассмотреть косвенные примеры восстановления дикой природы и посмотреть, как они работают", - отметил Бен Лемм, вспомнив в качестве примера реинтродукцию бизонов в Йеллоустоунском национальном парке.
Исследования показали, что реинтродукция местной мегафауны вызывает устойчивое улучшение биоразнообразия. Основываясь на этих обнадеживающих результатах, Лемм считает, что возвращение шерстистых мамонтов, вероятно, будет иметь аналогичный положительный эффект.
"Мы уверены, что более разнообразная экосистема - это лучшая экосистема", - сказал он.
Фото: pixabay.com
