Нила Иваненко 
Команда китайских и американских ученых создала робота, который легко меняет свое агрегатное состояние.
Исследователи из Университета Сунь Ятсена, Китайского университета Гонконга, Чжэцзянского университета (Китай) и Университета Карнеги-Меллона (США) уверены: их изобретение будет полезным во многих сферах. Его, в частности, можно будет применять в медицине и микроэлектронике.
На отчетном видео команды можно увидеть, как маленький робот-заключенный превращается в жидкость и убегает из закрытой клетки. Чтобы сделать такого оборотня, ученые создали нетоксичный материал на основе галлия. Этот металл имеет очень низкую температуру плавления около 29,8 °C. Чтобы получить так называемое магнитоактивное фазовое переходное вещество (англ. МРТМ), команда «встроила» в галлий магнитные микрочастицы. Под влиянием переменного магнитного поля робот из нового материала смог переходить из одного агрегатного состояния в другое. Об этом рассказал доктор Кармел Маджиди, ведущий автор исследования из Университета Карнеги-Меллона.
По его словам, магнитные микрочастицы заставляют МРТМ реагировать на сменное магнитное поле. Поэтому материал можно нагревать с помощью индукции и вызывать изменение фазы, сообщает Sci.news.
Схема и применение фазового перехода жидкость – твердое тело MPTM.
Автор изображения: Wang et al., doi: 10.1016/j.matt.2022.12.003.
На что способен робот – последователь Терминатора
Интересно, что изобретатели робота вдохновлялись вовсе не знаменитым киноперсонажем, виртуозно меняющим свое агрегатное состояние. Исследователей увлекли реальные живые существа, которые могут быть мягкими или твердыми, как камень. Например, голотурии, или морские огурцы.
Предоставление роботам такой способности наделяет их большой функциональностью, отметил Ченгфен Пан из Китайского университета Гонконга.
В ходе исследования ученые проверяли подвижность и прочность материала в разных условиях. Роботы перепрыгивали рвы, карабкались на стены и даже делились пополам, чтобы переместить объект, прежде чем снова собраться вместе. А еще роботы-перевертыши удаляли посторонние предметы из модели желудка и доставляли лекарства в тот же искусственный желудок.
Также роботов опробовали в качестве универсальных механических «винтов» для сборки деталей в труднодоступных местах. И, наконец, применили их для ремонта беспроводных цепей.
Но, по мнению Кармела Маджиди, это лишь разовые демонстрации, доказательства концепции. Чтобы понять, как робота можно полноценно использовать для того же удаления посторонних предметов, понадобится немало новых исследований.
