Исследование команды ученых из Обернского университета (Алабама, США) показало: жевание игрушки тревожными собаками может способствовать улучшению их памяти.
Ученые оценили производительность 34 лабрадоров-ретриверов в задании на рабочую память. Животные должны были запомнить, в какое ведро исследователи поместили лакомство. Непосредственно перед заданием собакам в течение пяти минут давали жевательную игрушку, а компьютерная программа регистрировала частоту укусов.
Перед экспериментом дрессировщики, которые работали с собаками около месяца, заполнили анкету для оценки их поведения. В частности, определили уровень пугливости каждого животного.
Как выяснили исследователи, в самых тревожных собак более частое жевание игрушки было связано с улучшением пространственной рабочей памяти. Тогда как у животных с низким уровнем тревожности наблюдалось обратное, рассказало издание Daily Mail.
Вероятно, жевание может снижать физиологическое возбуждение пугливых собак, помогая им сосредоточиться. Тогда как у спокойных собак жевание может наоборот рассеивать внимание.
Скорее всего, тревожные собаки получают от жевания больший терапевтический эффект, чем спокойные. Так считает доктор Дебора Уэллс, специалист по поведению и благополучию животных в Королевском университете Белфаста (Северная Ирландия).
У менее пугливых животных жевание может просто быть отвлекающим фактором с меньшим эффектом снижения возбуждения, добавила г-жа Уэллс.
При этом исследование показало, что жевание может помочь как тревожным, так и не тревожным собакам, когда речь идет об улучшении долговременной памяти. Это стало понятно после того, как исследователи предложили животным задание по запоминанию лабиринта. Оказалось, что собаки, которые жевали более интенсивно, нуждались в меньшем количестве попыток, чтобы заново выучить лабиринт. Об этом команда написала в отчетной статье, которую опубликовал журнал Applied Animal Behavior Science.
К слову, эксперты давно заметили аналогичный эффект у людей. Есть немало научных свидетельств о том, что жевание жвачки способствует повышению бдительности и улучшению когнитивных функций.
Фото: pixabay.com