Нила Иваненко 
Археологи раскопали затерянный "Золотой город", который тысячелетиями был погребен под песками. Об окончательном завершении работ, которые продолжались в течение пяти лет, объявило Министерство туризма и древностей Египта.
Некогда цветущий город золотодобытчиков Атон исследователи нашли под Долиной царей в Луксори. Команда обнаружила остатки домов, мастерских, административных зданий, религиозных храмов и бань. Среди найденных артефактов есть такие, которые датируются более поздними историческими периодами, например древнеримская эпоха (30 г. до н. э. - 639 г. н. э.) и исламские времена (642 - 1517 гг. н. э.).
То есть Атон оставался активным на протяжении многих веков. Здесь производили золото для фараоны из разных египетских династий. Правители украшали им себя, свои дворцы и гробницы.
По словам исследователей, они наткнулись на 628 фрагментов керамики и камня с надписями на греческом языке, а также иероглифами и демотическим письмом. Это свидетельствует о том, что Атон был многокультурным и многоязычным городом.
Что еще известно об этом удивительном городе?
В Министерстве туризма и древностей Египта назвали завершение раскопок "значительным шагом в сохранении древнего горнодобывающего наследия страны".
Атон тесно связан с правлением Аменхотепа III - одного из самых могущественных фараонов, под властью которого Египет находился в 1391-1353 гг. до н. э.
Названный в честь египетского бога солнца, город был основан между 1386 и 1353 гг. до н. э. В течение многих лет Атон считался главным административным и промышленным центром Египта, рассказало издание Daily Mail.
Но в 1350-х годах до нашей эры, через несколько лет после начала правления Эхнатона, отца фараона Тутанхамона, город был покинут. А столицу Египта перенесли в город Амарна, в 400 километрах от "Золотого города".
Центр по добыче и выплавке благородного металла
Как считают исследователи, результаты их работы дали возможность посмотреть новым взглядом на древнюю горнодобывающую промышленность Египта и повседневную жизнь рабочих, которые жили в этом регионе.
Археологи обнаружили поселения горняков, а также золотоперерабатывающие предприятия и специализированные фабрики по извлечению золота из кварцевых жил. На руинах этих фабрик остались свидетельства сложного многостадийного процесса очистки золота. Он состоял из ряда этапов: от измельчения кварца - до плавки руды в глиняных печах для получения чистого золота.
Команда также обнаружила бронзовые монеты династии Птолемеев, самой длинной и последней в Древнем Египте, правившей в 305-30 гг. до н. э. А еще ученые нашли пять жертвенных столов: каменных плит, на которые клали еду и напитки - дары богам или духам умерших.
В ходе раскопок ученые то и дело наталкивались на терракотовые фигурки людей и животных, каменные скульптуры божеств, керамические сосуды для хранения духов, лекарств и благовоний, а также украшения из драгоценных камней.
Археологи обнаружили затерянный "Золотой город" во время раскопок на западном берегу Луксора, когда искали погребальный храм фараона Тутанхамона. Решение о раскопках в этом регионе было связано с тем, что ранее здесь уже находили храмы других египетских фараонов.
Но "через несколько недель, к большому удивлению команды, во всех направлениях начали появляться образования из глиняного кирпича", - вспомнил ведущий исследователь Захи Хавасс, археолог и бывший министр туризма и древностей Египта.
По его словам, многочисленные международные археологические миссии в течение многих лет не могли найти Атон. И вот теперь исследователи раскрыли многие секреты древнего затерянного "Золотого города", которые помогут заново написать его богатую историю.
Фото: wikipedia.org, Министерство туризма и древностей Египта
