Нила Иваненко 
Обычно кошки издают множество звуков, чтобы общаться с людьми и животными. Мяуканье, направленное преимущественно на людей, является призывом к вниманию или просьбой о еде. Тогда как шипение или рычание на других животных указывает на стресс и враждебность. А что означает тихое щебетание, которое кошки иногда издают, когда преследуют добычу?
"Довольно сложно сказать, что именно происходит, но это вряд ли похоже на общение с нами или другими животными", - отметила в интервью изданию Live Science доктор Микель Мария Дельгадо из Американского ветеринарного общества по поведению кошек.
Независимость кошек делает их особенно сложными для изучения в лабораторных условиях. Но у владельцев этих животных и исследователей есть определенные предположения, объясняющие эту милую болтовню.
Какие есть версии?
По словам госпожи Дельгадо, одна из гипотез заключается в том, что это поведение связано с фрустрацией. Кошка видит добычу, но между ними есть барьер. Подобно тому, как люди ворчат или хмыкают, когда раздражаются, котики также могут выражать определенные эмоции с помощью странных вокализаций. И эти эмоции не обязательно негативные. Возможно, речь идет об обычном волнении, считает эксперт.
Однако никаких научных доказательств этой теории нет, а разработать эксперимент для ее проверки довольно сложно. Сначала нужно узнать, при каких обстоятельствах пушистики болтают. Но продемонстрировать эмоциональную реакцию кошки будет сложнее. Поэтому, вероятно, придется учитывать некоторые физиологические показатели стресса, такие как гормоны стресса.
Другая идея заключается в том, что кошки открывают рот, чтобы усилить свое обоняние. Возможно, "открывая и закрывая рот, они пытаются впустить воздух туда, где у них расположен так называемый вомероназальный орган или орган Якобсона", - предположил Джонатан Лосос, эволюционный биолог из Вашингтонского университета. Этот сенсорный орган во рту (на небе), действует как второй нос. Это дает возможность кошке чувствовать запахи, отличные от тех, которые обнаруживает ее нос.
Направляя поток воздуха к этому органу, щебетание может помочь кошкам получить больше сенсорной информации об окружающей среде. Но разработать исследования для эффективной проверки этой гипотезы также сложно.
Следующее возможное объяснение кошачьего щебетания имеет несколько более прочную научную основу. Речь идет о подражании. "Некоторые исследователи наблюдали, как маргай (Leopardus wiedii), маленькая пятнистая дикая кошка из Южной и Центральной Америки, болтала, когда пыталась охотиться на группу маленьких обезьян", - рассказал господин Лосос. Тогда ученые утверждали, что кошачье болтовня была похожа на звуки, которые издавали эти обезьяны.
А еще оно несколько похоже на щебетание мелких птиц - традиционной добычи домашних кошек, которые могут использовать эти звуки для охоты.
"Большинство кошек исследованы недостаточно, и мы не знаем о них многого, так же как и о предке домашней кошки - североафриканской дикой кошке", - отметил Джонатан Лосос. По его словам, ключ к пониманию домашних кошек - это более глубокое понимание диких кошек. Ведь мы должны узнать, что именно от своих предков унаследовали домашние котики.
Как отметила доктор Дельгадо, сейчас болтовня кошек пока остается загадкой. И, возможно, владельцы этих животных могли бы предоставить зоопсихологам важную информацию, которая помогла бы эту загадку разгадать.
Фото: pixabay.com
