Нила Иваненко 
Викингов часто изображают как жестоких, кровожадных воинов с боевыми топорами и рогатыми шлемами. В популярной культуре викинги во время набегов грабят и убивают всех на своем пути. Но оправдана ли эта репутация? Международная команда исследователей, кажется, нашла ответ на этот вопрос.
"Дело не только в том, были ли викинги жестокими", - отметил Дэниел Меллено, доцент кафедры средневековой и досовременной истории в Денверском университете (США). Да, они действительно были жестокими, говорит ученый. Вопрос в другом. Делали ли они что-то такое, что выходило за пределы тогдашней нормы?
Развенчание стереотипа
Эпоха викингов длилась с 793 до 1066 года нашей эры, совпадая с европейским Средневековьем - чрезвычайно жестоким временем, напомнил господин Меллено. В эту эпоху войны, рабство и набеги были обычным явлением. А викинги не были исключением, рассказало издание Живая наука. Имея быстрые и мобильные лодки, они стали виртуозами внезапных атак с моря.
Одним из первых объектов для набегов викингов был богатый монастырь на британском острове Линдисфарн в 793 году. Затем они часто нападали на плохо охраняемые монастыри, в которых было полно сокровищ. Эти нападения викингов-язычников на христиан летописи изображали как особенно отвратительные и безбожные.
В отличие от своих южных соседей, викинги в течение длительного времени не имели письменности. Авторами большинства письменных свидетельств о набегах викингов были либо их жертвы, либо их потомки. Несмотря на то, что викинги были не только воинами, но и торговцами, фермерами и рыбаками, их жертвы сосредотачивались прежде всего на том насилии, которое совершали нападающие, что вполне обоснованно, отметил Дэниел Меллено. Но с годами истории о жестокости викингов, вероятно, были приукрашены.
Реконструкция жилища викингов
"Некоторые источники, наиболее негативно описывающие викингов как чрезвычайно свирепых варваров, на самом деле относятся к более позднему времени - до XII века", - отметила Кейтлин Эллис, доцент кафедры средневековой истории в Университете Осло (Норвегия). Поэтому, возможно, преувеличения, которые встречаются в этих источниках, "сыграли свою роль в том образе викинга, который мы имеем сегодня", добавила исследовательница.
Кроме того, расхождения в некоторых документах ставят под сомнение их правдивость, сказал господин Меллено.
Следует помнить, что викинги были не единственной группой, совершавшей набеги и завоевавшей города в средневековой Европе. Например, сарацины нападали на территории, ныне принадлежащие Франции, Швейцарии и Италии. А мадьяры - на земли современной Баварии. Тем временем король франков Карл Великий вел многолетнюю войну против саксов, которая привела к массовым убийствам и грабежам на территории нынешней Германии.
Так была ли разница между набегами викингов и другими завоевательными войнами? По словам господина Меллено, ее почти не было. Но из-за того, что викинги формально не принадлежали к какому-то государству, их поступки считали более непредсказуемыми и варварскими.
Викинги были плохими уже потому, что они не представляли государство, которое ведет войну. Поэтому в глазах историков они выглядели как "кучка пиратов".
Фото: wikipedia.org
