Нила Иваненко 
Наши тело - как музеи эволюции. Мы ходим двумя ногами, потому что наш общий предок развил это ключевое для нас свойство миллионы лет назад. При этом имеем органы и функции, которые пережили свое первоначальное назначение. Хотя некоторые из них ошибочно считаем ненужными.
Взять хотя бы аппендикс. Когда-то он выступал как тяжеловес в переваривании растительной пищи, но был отвергнут эволюционистом Чарльзом Дарвином. Он решил, что аппендикс нам больше не нужен из-за изменений в питании.
Зубы мудрости помогали древним людям пережевывать сырые коренья и жесткое мясо, но сегодня они являются не более чем стоматологическим осложнением, поскольку наша пища в значительной степени обработана.
А вот еще один пример, от которого мурашки бегают по коже: когда-то люди разрыхляли на теле волосчтобы защищаться от холода и хищников, а теперь чрезмерная растительность - разве что повод для насмешек.
Почему ненужные части и функции все еще остаются с нами?
Вероятно, потому, что они не наносят нам вреда, пояснил Мэтью Равоса, директор Центра функциональной анатомии и эволюции Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса (США).
Некоторые из органов были перепрофилированы для другой функции из-за эволюционных изменений в окружающей среде, поведении или селективном давлении. Выше упоминавшийся аппендикс - хороший пример этого, добавил Равоса. (Хотя говорить, что аппендикс не наносит человеку вреда, - преувеличение).
Аппендикс, что когда-то считался рудиментарным, сейчас может играть важную роль в здоровье кишечника, помогая иммунной системе бороться с патогенами. Он содержит высокую концентрацию иммунной ткани и полезные бактерии, которые восстанавливают микробиом кишечника после болезни или приема антибиотиков. Все это поставило под сомнение давнее убеждение, что аппендикс является лишним органом.
Не совсем понятно, что на самом деле является рудиментарным и какие части тела все еще могут функционировать, хотя и по-другому. Тем не менее, мы все чаще видим людей, которые рождаются без некоторых частей и функций тела, которые считаются рудиментарными. Исследования показали, что около 35 процентов населения теперь рождается без зубов мудрости, рассказало издание Популярная наука.
Между тем длинная ладонная мышца (сухожилие в предплечье) у одних людей есть, а у других нет. Когда-то она помогала при лазании по деревьям и хватании, но теперь функционально неактуальна. Некоторые исследования показали, что определенный процент населения даже рождается без нее. И отсутствие этой мышцы отнюдь не влияет на силу хвата.
Поскольку эволюция продолжается, не находимся ли мы на грани потери большего количества функций тела по мере развития нашего рациона, медицинских вмешательств и технологий? Как это часто бывает с научными вопросами, ориентированными на будущее, ответа на самом деле никто не знает.
"Нет никаких признаков того, что мы имеем хоть какое-то представление о том, что нас ждет в будущем, поскольку темпы развития технологий, которые могут повлиять на эволюцию, настолько велики, что все значительно менее предсказуемо, чем можно было бы подумать", - отметил Мэтью Равоса.
"Мы узнаем о рудиментарных органах, когда оглядываемся назад. Нам придется просто сидеть и смотреть, потому что мы не можем предсказать будущее", - добавил он.
Фото: pixabay.com
