Обломки разбитого миссией NASA астероида летят в сторону Земли. Какой прогноз?

26 сентября 2022 года аппарат NASA DART столкнулся с потенциально опасным астероидом Диморфос, чтобы изменить направление его движения.

Как показал сайт NASAмиссия DART (Double Asteroids Redirect Test) стала "первой в истории, посвященной исследованию и демонстрации одного из методов отклонения астероида с помощью изменения его траектории в результате кинетического удара". Таким образом, речь идет о вполне действенной стратегии защиты Земли от потенциально опасных астероидов (ПНА).

К слову, Диморфос - небольшой спутник, вращающийся вокруг более крупного астероида Дидим.

И хотя два года назад Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA, НАСА) и показало возможность успешного изменения траектории астероидов, потенциально угрожающих Земле, при использовании этого метода образуются обломки, которые могут достичь нашей планеты и других небесных тел.

В недавнем исследовании международная команда ученых изучила, как именно этот мусор может достичь Земли и Марс, рассказало издание Science Alert. Проведя серию динамических симуляций, ученые пришли к выводу, что обломки астероид могут долететь до Марса и системы Земля-Луна уже в течение десятилетия.

Потенциально опасные куски астероида

Исследовательскую команду возглавил доктор Элой Пенья-Асенсио, научный сотрудник Группы исследований и технологий астродинамики дальнего космоса Политехнического института Милана. К нему присоединились коллеги из Автономного университета Барселоны, Института космических наук (ICE-CSIS), входящего в состав Национального исследовательского совета Испании, Каталонского института космических исследований (IEEC) и Европейского космического агентства (ESA).

В своем исследовании команда опиралась на данные, полученные с помощью легкого итальянского спутника CubeSat для визуализации астероидов (LICIACube). Он сопровождал миссию DART и стал свидетелем кинетического ударного испытания.

Эти данные позволили команде ограничить начальные условия выброса, в частности его траекторию и скорость: от нескольких десятков метров в секунду до около 500 м/с. Затем ученые использовали суперкомпьютеры в навигационном центре и вспомогательной информации НАСА (NAIF) для моделирования того, что станет с обломками.

Результаты симуляции показали, что некоторые из частиц размером от 30 микрон до 10 сантиметров достигнут Земли и Марса в течение десятилетия или более, в зависимости от того, как быстро они будут двигаться после столкновения.

Например, частицы, выброшенные со скоростью ниже 500 м/с, могут достичь Марса примерно за 13 лет, тогда как те, что выброшены со скоростью более 1,5 км/с, могут достичь Земли за семь лет. Однако моделирование показало, что, скорее всего, пройдет около 30 лет, прежде чем какой-то из этих обломков долетит до Земли.

"Если эти фрагменты Диморфоса приблизятся к Земле, они не будут представлять никакой опасности", - успокоил господин Пенья-Асенсио. Из-за малого размера и высокой скорости они просто сгорят в атмосфере.

Как сообщил Михаэль Кюпперс, научный сотрудник проекта Hera Европейского космического агентства (ЕКА), "уникальным аспектом миссии DART является то, что это контролируемый эксперимент по удару, то есть удар, при котором точно известны свойства ударника (размер, форма, масса, скорость)".

По словам исследователя, "это дает возможность тестировать и улучшать наши модели и законы масштабирования процесса удара и эволюции выброса". Поэтому ученые надеются в ближайшее время как можно больше узнать о рисках, которые скрывают стратегии перенаправления ПНА, направленные на защиту Земли.

Статью о результатах исследования утвердило к печати издание The Planetary Science Journal.

Фото: NASA