Ученые раскрыли тайну мурлыканья кошек

Оказывается, за мурлыканье отвечают мягкие подушечки, вмонтированные в голосовые связки кошки.

Этим открытием команда ученых под руководством ведущего воксолога Кристиана Хербста из Венского университета (Австрия) бросила вызов распространенному мнению, мол, причиной мурлыканья являются активные мышечные сокращения.

Воксология - наука о голосе, тембре и звучании.

Как работают связи мурлыкающего котика

Ученые годами ломали головы над тем, как кошкам удается издавать свои низкочастотные звуки. Ведь они свойственны для более крупных животных с более длинными голосовыми связками.

Эти "подушечки для мурлыканья", встроенные в голосовые связки, видимо, увеличивают их плотность и заставляют вибрировать медленнее. А заодно - создавать хрипы, что так радует хозяев животных, пишет Science Alert.

Зато ученые считают, что мурлыканье может быть пассивным аэродинамическим поведением, которое автоматически продолжается после того, как мозг посылает определенный сигнал.

Как рассказали исследователи, этот процесс вибрации голосовых связок в кошки напоминает образование низкого скрипучего голоса у человека. Когда мы говорим таким голосом, наши связки вибрируют на очень низкой частоте. Подушечки, благодаря которым кошки мурлыкают, работают аналогичным образом. Хотя голосовые связки этих животных значительно короче наших.

Команда пришла к этим выводам, исследовав восемь кошачьих гортаней. Все они издавали этот специфический звук в результате колебаний голосовых связок при отсутствии каких-либо мышечных сокращений или нервных импульсов. Эти удивительные результаты, опубликованные журналом Current Biology, свидетельствуют о том, что сокращение мышц не является обязательным для мурлыканья.

В разные времена исследователи высказывали гипотезы относительно того, что именно побуждает кошки мурлыкать. Некоторые ученые предполагали, что эти звуки демонстрируют удовлетворенность животного и выражают его готовность к дальнейшему взаимодействию с человеком. Другие ученые доказывали, что во время мурлыканья пушистики лечат людей. Впрочем, в этом хозяева кошек не раз убеждались на собственном опыте.

Фото: pixabay.com