Нила Иваненко 
Связь между физическими упражнениями и улучшением здоровья мозга хорошо известна науке. Но новое исследование показало, что эффект улучшения когнитивных функций вследствие определенных физических нагрузок может сохраняться у пожилых людей в течение длительного времени. По крайней мере, пять лет.
Исследователи из Университета Квинсленда подробно изучили, как сохранение физической активности может предотвратить деменции. В частности, сколько и каких упражнений необходимо выполнять для улучшения когнитивных функций.
Как проходило исследование
Университетская команда обнаружила, что высокоинтенсивные интервальные тренировки, которые проводились в течение полугода, достигли порога улучшения работы мозга, после чего острота когнитивных функций сохранялась в последующие годы.
"Шесть месяцев высокоинтенсивных интервальных тренировок достаточно, чтобы переключить выключатель", - сказал Перри Бартлетт, профессор нейробиологии и ведущий автор работы.
В ходе исследования 151 участника в возрасте 65-85 лет разделили на три группы. В течение шести месяцев добровольцы из первой группы выполняли упражнения низкой интенсивности (например, на растяжку), второй - средней интенсивности (быстрая ходьба на беговой дорожке), а третьей - высокой интенсивности (максимальные нагрузки на велотренажерах).
Используя комбинацию сканирование мозга и образцов крови, исследователи измерили изменения в мозге всех участников. Как выяснилось, по завершении программы упражнений только участники третьей группы показали немедленные признаки улучшения работы мозга. И этот эффект сохранялся в течение длительного времени, рассказало издание Science Alert.
"Мы наблюдали за ними через пять лет после окончания программы, и как ни странно, но эффект от упражнений в отношении когнитивных способностей сохранялся, даже если они не продолжали тренировки", - заявил доктор Дэниел Блэкмор, соавтор исследования.
К каким выводам пришли ученые
У команды нейробиологов впереди еще много работы. Хотя сканирование мозга в сочетании с биомаркерами дало хорошее представление о влиянии на когнитивные способности, ученым предстоит лучше понять, как именно мозг получает пользу и какие биологические механизмы в это вовлечены.
Ученые также стремятся изучить, как генетические факторы могут влиять на выявленную связь между упражнениями и здоровьем мозга в больших группах людей. Организм разных людей по-разному реагирует на физические упражнения. Поэтому, вероятно, упражнения высокой интенсивности не во всех случаях являются панацеей от ухудшения когнитивных способностей.
Но в любом случае, результаты исследования - это еще одно доказательство того, что физкультуру можно использовать для борьбы со слабоумием, от которого ежегодно страдает все больше жителей планеты. При этом защитный эффект для мозга может растянуться на годы.
"Если мы сможем изменить траекторию старения и дольше поддерживать когнитивное здоровье людей с помощью простого вмешательства, например, физических упражнений, то сможем потенциально спасти наше общество от огромных личных, экономических и социальных расходов, связанных с деменцией", - отметил профессор Бартлетт.
Результаты исследования опубликовал журнал Aging and Disease.
Фото: pexels.com
