Нила Иваненко 
Согласно результатам нового исследования, в ходе эволюции мозг одомашненных собак уменьшился. И прежде всего потому, что условия, в которых живут эти животные, предусматривают меньше мозговой активности, чем когда-то нуждались их предки, домом которых была дикая природа. Так или иначе, но в этих странных изменениях следует винить людей.
Об этом рассказала команда ученых из Института экологии и ботаники Центра экологических исследований Венгрии, которую возглавил Ласло Жолт Гарамсеги.
Собака - это вид псовых, который был одомашнен по крайней мере 15 000 лет назад, напомнили исследователи. Они также отметили, что сейчас на планете существует более 400 пород собак. Общая закономерность такова, что относительный размер мозга у них заметно сократился по сравнению с предковым видом - серым волком.
Ветеринары и исследователи придерживаются версии, что мозг собак уменьшался на протяжении столетий одомашнивания. Не важно, касалось ли это поиска пищи, бегства от хищников или поиска партнеров, но домашним собакам приходилось сталкиваться с меньшим количеством задач, по сравнению с дикими животными. Из-за снижения потребностей в когнитивной деятельности мозг одомашненных собак постепенно сократился в размерах, рассказало издание Daily Mail.
Ученые объяснили: "Это явление является результатом снижения потребности в метаболически-затратной мозговой ткани в одомашненной среде".
Как проходило исследование
Команда хотела выяснить, является ли мозг домашней собаки таким уж маленьким (относительно размера ее тела) по сравнению с мозгом ее диких сородичей.
Исследователи проанализировали размеры мозга и тела 25 видов псовых, в частности домашней собаки (Canis familiaris), серого волка (Canis lupus) и енотовидной собаки (Nyctereutes procyonoides). Они обнаружили, что у одомашненных собак размер мозга существенно уменьшился по сравнению с их диким предком - серым волком.
Однако в целом у домашней собаки мозг был довольно большим по сравнению с некоторыми другими видами. Интересно, что енотовидная собака является "выразительным исключением", учитывая уменьшение размера мозга. Другими словами, мозг енотовидной собаки чрезвычайно мал для ее тела. Как предположили ученые, это связано с тем, что она единственная впадает в спячку.
По словам ученых, спячка связана с длительными периодами низкой метаболической активности и недостатка пищи. Поэтому она, вероятно, способствует уменьшению размера мозга.
"Длительные периоды недостатка пищи, например, во время спячки, препятствуют развитию мозга из-за перманентно высоких потребностей в энергии", - пояснили ученые. Они пришли к выводу, что хотя одомашнивание собак действительно связано с уменьшением размера их мозга, еще одной причиной такой метаморфозы является спячка, по крайней мере у диких псовых.
Результаты исследования опубликовал журнал Biology Letters.
Фото: pixabay.com
