Нила Иваненко 
Газовый гигант Юпитер является самой большой планетой Солнечной системы и пятой по удаленности планетой от Солнца. Но если Юпитер не имеет поверхности, то что у него есть? Попробуем разобраться вместе с Бенджамином Роулстоном, профессором Университета Кларксона (США).
"Как профессор физики, изучающий всевозможные необычные явления, я понимаю, что концепцию планеты без поверхности трудно постичь", - отметил он. По словам господина Роулстона, многое в Юпитере остается загадкой, и в частности то, что роботизированный зонд NASA Juno девятый год кружит по орбите этой странной планеты.
Еще несколько интересных фактов
Место Юпитера - между Марсом и Сатурном. Эта планета так велика, что может вместить более 1000 Земель, и еще останется место. Масса Юпитера в два с половиной раза превышает массу остальных планет Солнечной системы вместе взятых.
В то время как четыре внутренние планеты Солнечной системы - Меркурий, Венера, Земля и Марс - состоят из твердого, каменистого материала, Юпитер является газовым гигантом с составом, похожим на Солнце. Это - штормовой, дико турбулентный шар газа. В некоторых местах на Юпитере ветры дуют со скоростью около 640 километров в час, что примерно втрое быстрее урагана 5-й категории на Земле.
В поисках твердой почвы
Если начать двигаться с верхних слоев атмосферы Земли в ее направлении, давление воздуха будет непрерывно расти. В конце концов мы достигнем поверхности нашей планеты - суши или воды.
По словам профессора Роулстона, в случае Юпитера все иначе. Если начать движение с верхней части его атмосферы, состоящей преимущественно из водорода и гелия, давление тоже постепенно будет увеличиваться. А ведь на Юпитере оно колоссальное! По мере того, как слои газа будут все больше давить, будет казаться, что мы на дне океана, но окружены не водой, а газом. В конце концов давление станет таким мощным, что человеческое тело взорвется.
Если спуститься на 1600 километров, горячий, плотный газ начнет вести себя странно. В конце концов, он превратится в жидкую форму водорода, создав то, что можно считать самым большим океаном в Солнечной системе, хоть и безводным.
А если спуститься еще на 32 000 км, водород станет больше похожим на текучий жидкий металл, материал чрезвычайно экзотический: ученые лишь недавно и с большим трудом воссоздали его в лаборатории. Атомы в этом жидком металлическом водороде сжаты так крепко, что его электроны могут свободно перемещаться.
Эти переходы слоев постепенные, а не резкие. Переход от обычного газообразного водорода к жидкому, а затем к металлическому происходит медленно и плавно. Ни в одной точке нет резкой границы, твердого материала или поверхности.
Излучение Юпитера в гамма-диапазоне
Страшно до глубины души
В конце концов мы достигнем ядра Юпитера. Это центральная область его недр - не следует путать ее с поверхностью. Ученые все еще спорят о точной природе материала этого ядра. Оптимальный ответ: это не твердое вещество, как скала, а скорее горячая, плотная и, возможно, металлическая смесь жидкости и твердого вещества.
Давление в ядре Юпитера чрезвычайно велико - 100 миллионов земных атмосфер, что сопоставимо с давлением двух Эмпайр-Стейт-Билдингов на каждый квадратный дюйм нашего тела.
Но давление не является единственной проблемой. Космический корабль, который попытается достичь ядра Юпитера, расплавится от экстремальной жары - 20 000 градусов по Цельсию. Это втрое горячее, чем поверхность Солнца, рассказало издание Science Alert.
Юпитер защищает нашу Землю
Юпитер - странное и отталкивающее место. Но если бы его не было, люди, возможно, не существовали бы. Это потому, что Юпитер действует как щит для планет Солнечной системы, в частности Земли. Благодаря своему огромному гравитационному притяжению Юпитер менял орбиту астероиды и комет на протяжении миллиардов лет.
Без вмешательства Юпитера часть этого космического мусора могла бы врезаться в Землю, пояснил профессор Роулстон. А если бы столкновение было катастрофическим, оно повлекло бы вымирание. Как тогда, когда вымерли динозавры.
Сравнительные размеры Земли и Юпитераа
Однако хотя Юпитер и защищал Землю, он все равно оставался непригодным для жизни - по крайней мере такой, какой мы ее знаем.
Совсем другое дело с Европой, спутником Юпитера, который, возможно, является нашим лучшим шансом найти жизнь в другом месте Солнечной системы. Автоматизированный зонд NASA Europa Clipper, запущенный 14 октября этого года, должен совершить около 50 пролетов над этим спутником, чтобы изучить его огромный подземный океан.
Интересно, есть ли жизнь в воде Европы? Ученые не узнают об этом еще некоторое время. Из-за удаленности Юпитера от Земли зонд НАСА прибудет к нему не раньше апреля 2030 года.
Фото: wikipedia.org
