Нила Иваненко 
Команда биологов из Университета Квинсленда (Австралия) обнаружила, что самцы синеполосатых осьминогов (Hapalochlaena fasciata) впрыскивают яд в тело самок во время спаривания, чтобы те их не съели.
Синеполосатый осьминог (Hapalochlaena fasciata) - это один из четырех видов рода синекольцевых осьминогов (Hapalochlaena), которые являются смертельно опасными для человека.
По словам исследователей, самец осьминога вводит самке дозу тетродотоксина, чтобы обездвижить ее во время размножения. Этот яд не убивает самку, а лишь парализует ее на некоторое время.
Ученые также напомнили, что и другие представители фауны (например плоские червимоллюски, моллюски, земноводные и рыбы) могут использовать смертельный нейротоксин для защиты от агрессивных сексуальных партнеров, а также для охоты и самообороны.
О чем еще узнали ученые?
Авторы нового исследования сообщили, что самки синеполосатых осьминогов вдвое крупнее самцов. Несмотря на это слюнная железа самцов примерно втрое тяжелее, чем у самок.
Во время спаривания самцы подвергаются риску быть съеденными партнершами, рассказало издание Independent. Чтобы себя защитить, самец кусает самку, лишая ее подвижности на время спаривания, которое обычно длится около часа.
В ходе лабораторного эксперимента ученые обнаружили, что самцы используют "высокоточный укус", чтобы ввести в аорту самки тетродотоксин во время полового контакта.
Под воздействием токсина самка перестает дышать примерно за 8 минут, ее тело становится бледным, а зрачки перестают реагировать на свет. Это признаки того, что партнерша парализована.
"В этом состоянии, похожем на асфиксию, цвет тела самки становился бледнее. Зрачки сужались, теряя рефлексы на яркие вспышки света, что является симптомом потери нервного контроля, например, при отравлении тетродотоксином", - поделились своими наблюдениями ученые.
После того, как спаривание закончилось, самки восстановили контроль над своими руками и оттолкнули самцов, рассказали ученые. Они также отметили: "Ни одна из самок осьминогов, участвовавших в исследовании, не погибла, что говорит об их устойчивости к смертельному яду". При этом у них остались раны на местах укусов.
Ученые объяснили, что эта стратегия самцов, направленная на парализацию партнерш, вероятно, развилась в ходе эволюции, чтобы снизить опасность каннибализма после полового акта. А значит, "отравление самок делает их неподвижными, что дает возможность самцам успешно спариваться".
Результаты исследования опубликовал журнал Current Biology.
Фото: pixabay.com
