Нила Иваненко 
Джо Томпсон, гид по окаменелостям в британской экскурсионной организации Wight Coast Fossils, наткнулся на редкий фиолетовый след ступни динозавра. Эксперт сделал открытие, когда исследовал побережье Вессекской формации острова Уайт.
Это - самый большой остров у берегов Англии, что также является одноименным графством. Расположенный в 5 километрах от побережья Великобритании, холмисто-равнинный клочок земли возвышается на 240 метров над уровнем моря и охватывает площадь в 381 квадратный километр.
След длиной метр обнажили недавние штормы, которые сорвали слои гальки на пляже Шепердс-Чайн. Ища окаменелые кости, Томпсон вдруг заметил большой фиолетовый палец, торчащий из гальки, рассказало издание Иерусалимская почта. Своей удивительной окраской отпечаток обязан цвету здешних минералов.
По словам эксперта, след принадлежит большому динозавру группы орнитоподов, вероятно, игуанодону или какому-то родственному виду. Игуанодоны были травоядными гигантами раннего мелового периода, достигавшими более 10 метров в длину и весившими в среднем три тонны. Большие пальцы этих вымерших животных были оснащены выразительными шипами, необходимыми для защиты от хищников.
По словам Томпсона, отпечаток ступни динозавра, сохранившийся чрезвычайно хорошо, должен исчезнуть через несколько месяцев. Следы игуанодонов редкие и хрупкие, их часто можно найти в осадочных породах, которые впоследствии разрушаются.
"Жаль, что такие следы не вечны, они смываются через некоторое время. А значит, находку следует быстро зафиксировать", - добавил исследователь.
Организация Wight Coast Fossils опубликовала фотографии отпечатка в социальных сетях, подтвердив, что такие глиняные следы "часто недолговечны и довольно быстро разрушаются после выхода на поверхность".
Находка в очередной раз подтвердила репутацию острова Уайт как центра ископаемых останков динозавров. Открытие произошло всего через несколько недель после того, как палеонтологи обнаружили крупнейшее в Великобритании скопление следов динозавров возрастом 166 млн лет. Эти 200 отпечатков, которые прятались в карьере Оксфордшира, обозначили тропы, по которым шагали завроподы и мегалозавр.
Остров Уайт, известный также своими богатыми ископаемыми, был местом многочисленных палеонтологических открытий. Вессекская формация датирована ранним меловым периодом: то есть ей 110-140 миллионов лет. Тогда эта территория была поймой, изобиловавшей динозаврами и другими доисторическими существами.
Фото: pixabay.com
