Нині населення Землі становить близько 8,3 мільярда людей. Але до кінця 2070-х років воно виросте до приголомшливих 12,4 млрд людей. І це буде для планети вкрай небезпечним.
Про пік чисельності населення, який чекає на Землю за пів століття, повідомила команда науковців з Університету Фліндерса.
«Системи життєзабезпечення планети вже перебувають під навантаженням, і без швидких змін у тому, як ми використовуємо енергію, землю та продовольство, мільярди людей зіткнуться з дедалі більшою нестабільністю», – наголосив професор Корі Бредшоу, провідний автор дослідження.
Земля вже доведена до критичного стану
Щоб відстежити, як змінювалася з часом чисельність населення, науковці вивчили дані за більш ніж 200 років. Використавши екологічні моделі росту населення, вчені виявили «явний біологічний сигнал» про те, що людство вже живе за межами можливостей планети. Результати своєї роботи команда опублікувала на порталі Phys.org.
До 1950-х років прискорені темпи росту населення планети сприяли активному розвитку технологій. Проте на початку 1960-х років ця тенденція порушилася: настала так звана «негативна демографічна фаза». Збільшення чисельності населення більше не впливало на темпи технологічного та економічного розвитку, пояснив професор Бредшоу.
«Земля не може наздогнати те, як ми використовуємо ресурси», – сказав науковець.
На думку експертів, людство вже довело планету до критичного стану. Дослідження виявило сильний зв’язок між зростанням чисельності населення та підвищенням глобальної температури, збільшенням екологічного сліду та викидів вуглецю.
Як вирахували дослідники, для існування «в межах екологічних обмежень та в умовах комфортного, економічно стабільного рівня життя» оптимальна («реально стійка») чисельність населення значно нижча – близько 2,5 млрд людей. Якщо ж кількість людей на Землі сягне 11,7–12,4 млрд осіб, це може мати для неї руйнівні наслідки.
Слід покласти край варварському ставленню до планети
Команда заявила про необхідність термінових серйозних змін. Якщо їх не буде, «нинішній шлях розвитку людства призведе до ще глибших криз у суспільстві», заявив професор Бредшоу. За його словами, це дослідження – не просто теорія: виявлені вченими небезпеки проявляються вже нині.
Команда закликала країни переосмислити підходи до використання землі, води, енергії та матеріалів. Бо потім буде пізно.
