Науковці вперше задокументували, як розумна корова цілеспрямовано використовує інструменти. У цьому випадку – знайдені у траві патички, а також мітлу, яку дослідники використали в експерименті.
Команда когнітивних біологів з Віденського університету ветеринарної медицини упевнено стверджує: корів можна віднести до тварин, які користуються інструментами для виконання різних завдань.
Річ у тім, що корова виду швейцарська бура (Bos taurus) на прізвисько Вероніка буквально вразила вчених. Вона продемонструвала високий рівень поведінкової адаптивності, що зрідка зустрічається у неприматів.
Про що довідались вчені?
Фермер та пекар Вітгар Вігеле, господар Вероніки, давно звик до її витівок. Він роками спостерігав за тим, як корівка підбирала гілочки та дотягувалась ними до важкодоступних місць, що свербіли, аби почухатись.
Але коли відеозапис такої поведінки побачили університетські дослідники Аліса Ауерсперг та Антоніо Осуна-Маскаро, вони були приголомшені.
«Коли я побачила запис, мені одразу стало ясно, що це не випадковість. Це був унікальний приклад використання знарядь праці твариною виду, який науковці не вивчають з огляду на когнітивні здібності», – сказала Аліса Ауерсперг.
Тож дослідники вирушили на зустріч із дивовижною коровою. Вони розробили експериментальну програму із 7 сесій, кожна з яких складалася з 10 випробувань. Ветеринари воліли з’ясувати, наскільки гнучким може бути використання інструментів Веронікою.
Корівці запропонували скористатися асиметричним предметом, різні кінці якого могли виконувати різні функції. Це була палубна мітла з жорсткою щетиною з одного боку та ручкою (або держаком) – з другого.
І корова не просто виправдала очікування – вона перевершила їх. Вероніка використовувала для чухання як кінець мітли зі щетиною, так і гладенький держак. Вибір залежав від місця на тілі, що потребувало масажу. Для товстої шкіри спини та боків Вероніка обирала щетину, а для більш ніжної шкіри живота та вимені – держак мітли. До того ж щіткою вона робила ширші рухи, а ручкою – більш локалізовані, розповіло видання Science Alert.
«Підозрюємо, що ця здатність може бути більш поширеною, ніж це задокументовано на цей час. Ми запрошуємо читачів, котрі спостерігали, як корови чи бики використовують ціпки або інші предмети для цілеспрямованих дій, зв’язатися з нами», – написав доктор Осуна-Маскаро у звітній статті.
Результати дослідження опублікував журнал Current Biology.
