Людські жінки частіше створювали пари з неандертальцями – дослідження

87

Нове генетичне дослідження показало, що коли Homo sapiens почали схрещуватися з неандертальцями близько 50 тисяч років тому, найчастіше пари утворювали людські жінки та неандертальські чоловіки.

На думку команди вчених під керівництвом професора Олександра Платта, цим взаємним потягом неандертальців сильної статі та жінок Homo sapiens можна пояснити, чому у хромосомах людини існують так звані «неандертальські пустелі». Так науковці називають місця в геномі сучасної людини, де гени неандертальців зустрічаються рідко.

А отже, вчені зрозуміли, чому в сучасних людей доволі низький рівень неандертальських генів. Команда нагадала, що більшість людей неафриканського походження нині мають в середньому 2 відсотки неандертальської ДНК.

Що показало дослідження?

Відтоді як понад 20 років тому були секвеновані перші геноми сучасної людини та неандертальця, науковці ламали голови над питанням про «неандертальські пустелі».

Експертів спантеличувало те, що гени, успадковані нами від неандертальців, можна виявити лише на крихітних ділянках нашої Х-хромосоми, хоча ці гени зустрічаються в більшій кількості в інших хромосомах. При цьому в Х-хромосомі сучасних людей є області, де зовсім немає неандертальських генів.

«Протягом багатьох років ми припускали, що ці «неандертальські пустелі» існували тому, що певні гени неандертальців були біологічно токсичними для людини (як це зазвичай буває за дивергенції видів), тому ми думали, що ці гени могли спричиняти проблеми зі здоров’ям і, ймовірно, були усунені природним відбором», – зазначив професор Платт.

Однак під час дослідження команда дійшла висновку, що найбільш правдоподібним поясненням «неандертальських пустель» насправді є перевага партнера – еволюційний механізм, що відіграє важливу роль у статевому відборі.

Науковці проаналізували геноми 73 жінок із трьох сучасних африканських популяцій, що не мають неандертальського коріння, та порівняли їх з геномами кількох неандертальців. Спочатку вчені вивчили Х-хромосоми неандертальців та виявили в них значно більшу кількість генів сучасних людей, ніж в інших неандертальських хромосомах. Цей результат засвідчив, що відсутність неандертальських генів у людській Х-хромосомі не є наслідком несумісності, розповіло видання Live Science.

Швидше, напрочуд велику кількість фрагментів ДНК сучасної людини, виявлених у неандертальців, можна пояснити уподобаннями при виборі партнера, вважають дослідники. Оскільки у самок дві Х-хромосоми, а у самців лише одна, перевага у виборі партнера між самками Homo sapiens і самцями неандертальців означає, що до генофонду людини потрапила менша кількість Х-хромосом неандертальців.

Однак причини взаємного потягу людських жінок та неандертальських чоловіків ученим незрозумілі.

Як повідомив професор Платт, його команда планує «вивчити еволюцію соціальних структур та гендерних ролей серед неандертальців» і врешті розгадати цю загадку.

Результати дослідження опублікував журнал Science.