За свідченням команди археологів з Університету Бар-Ілана, напис ассирійською в Єрусалимі виявлений уперше. Науковці вважають, що крихітний фрагмент стародавньої печаті пов’язаний з історією зі Старого Завіту.
Знахідка являє собою 2,5-сантиметровий глиняний черепок з посланням аккадським клинописом – найдавнішою у світі письмовою семітською мовою. «Це частина царської печаті з написом – глиняної булли, що її використовували для підтвердження правдивості листів та офіційних документів. Те, що ми бачимо, є прямим доказом офіційного листування між Ассирією та Юдеєю», – повідомив провідний автор дослідження Пітер Зільберг. За його словами, це перша знахідка такого роду.
На думку науковців, котрі розшифрували напис, йдеться, ймовірно, про скаргу Ассирійської імперії на затримку платежу з боку Юдейського царства.
У тексті вказана дата відкладеної сплати данини – 1 число 11-го місяця за єврейським календарем. Це свідчить про офіційне спілкування між Ассирійською імперією та царями Юдеї. На думку дослідників, згадуваний факт може збігатися з часом правління царя Єзекії. Хоча він також може бути пов’язаний з періодом правління Манассії або Йосії.
Команда пригадала біблійну історію зі Старого Завіту про те, як Єзекія мав заплатити ассирійському цареві Сеннахерібу (правив у 705-681 рр. до н. е.) 300 талантів срібла та 30 талантів золота. Ця данина мала захистити Юдею від ассирійської агресії.
Пітер Зільберг зазначив, що важко зіставити маленький розмір черепка з його науковою значущістю. «Цей фрагмент невеличкий, але він розповідає дуже важливу історію», – сказав учений.
Експерти Ізраїльського управління старожитностей (IAA), що керувало розкопками, озвучили результати петрографічного аналізу глиняної печаті. Він, зокрема, показав, що її виробили не в Єрусалимі. Мінеральний склад глини відповідає відкладенням у басейні Тигра, де розташовувались такі великі міста Ассирії, як Ніневія, Ашшур та Німруд. А отже, артефакт міг бути частиною офіційних ассирійських документів або кореспонденції, які прямували до Юдеї.
За словами науковців, ця знахідка наголошує на складності давньої дипломатії та свідчить про те, що навіть такі невеликі царства, як Юдея, вели докладні переговори з однією з наддержав тієї епохи. Таке листування мало життєво важливе значення для подолання політичного тиску такої могутньої імперії, як Ассирія, розповіло видання Daily Mail.
Це відкриття подарувало дослідникам Біблії та історикам рідкісну можливість зазирнути в дипломатію, економіку та політику стародавнього Близького Сходу. Знахідка ілюструє історичний контекст біблійних оповідань про сплату Юдеєю данини Ассирії, доводячи, що ці сюжети відображали реальну взаємодію між царствами.
Фрагмент глиняного документа є нагадуванням про те, що велика історія може ховатися навіть в мініатюрному артефакті, який пов’язує біблійні тексти з археологічною реальністю та збагачує наші уявлення про життя у стародавньому Єрусалимі.
