Кожен, хто побачив на своєму дворі багатосантиметровий шар зледенілого снігу, насамперед біжить до найближчого господарського магазину, щоб купити мішок кам’яної солі.
Тим часом американські експерти попереджають, що перш ніж посипати лід сіллю, слід згадати, яку шкоду вона може завдати тваринам та довкіллю.
Кам’яна сіль, також відома як хлорид натрію, є найдешевшим і найпоширенішим продуктом для усунення снігу та льоду. Але вона не корисна для природного середовища і не є найефективнішим варіантом.
«Ми використовуємо таблицю, в якій вказана ефективність хімічних засобів за певних температур. І, чесно кажучи, коли температура опускається до -15 градусів або нижче, можна продовжувати додавати дедалі більше кам’яної солі, і це не дасть кращого результату, ніж уже є», – каже Мартін Тірадо, генеральний директор Асоціації з боротьби зі снігом та льодом (США) – галузевої групи професіоналів.
Небезпека для рослин та тварин
Памела Беннетт, професорка садівництва в Університеті штату Огайо, стверджує: кам’яна сіль – це найгірше, з чим можуть стикнутися рослини. Вона впливає на них через коріння та повітря.
Сіль просочується крізь ґрунт. Коли рослини навесні вбирають солону воду, це призводить до висихання спочатку коріння, а потім і листя. Коричневі кінчики листочків можуть вказувати на те, що ґрунт надто засолений, пише Independent.
Також сіль потрапляє на листя вічнозелених рослин з туманом та бризками. Ця проблема особливо актуальна на великих автомагістралях з інтенсивним рухом транспорту.
«Коли на автомагістралях багато солі, машини розбризкують її, а вітер розносить. На листі ця сіль перетворюється на щось, подібне до опіків», – пояснила професорка Беннетт.
А тим часом Елісон Манчестер, доцентка кафедри клінічних наук Корнелльського університету, звернула увагу на ще одну небезпеку сольової боротьби з льодом і снігом. Чимало людей, що вигулювали собак у засніжених місцях, рясно оброблених сіллю, бачили, як песики раптово зупинялися та підіймали лапу, начебто від болю.
«У них пересихають подушечки лап або з’являються дрібні порізи через гострі кристали солі, і собаки починають їх жувати, тому що це єдиний відомий їм спосіб полегшити біль», – зазначила експертка.
А що стосовно піску, хлоридів кальцію та магнію?
Абразивні матеріали, такі як пісок та гравій, покращують зчеплення підошов пішоходів та шин автомобілів із крижаною дорогою. Але використання цих матеріалів теж не минає безслідно для природи.
За словами Тірадо, пісок, що потрапляє у прісноводні водойми (озера, струмки та річки), може занапастити рослинність. Він накопичується у ґрунті, створюючи проблеми для росту рослин. За словами експертів, змішуючись з глинистими ґрунтами, пісок навіть може утворювати своєрідний бетон.
Хлорид кальцію та хлорид магнію – інші перевірені засоби протистояння снігу та льоду – коштують щонайменше вдвічі дорожче за кам’яну сіль. Але з хлоридами теж не все гаразд. Вони можуть забруднювати прісну воду, пошкоджувати чагарники, дерева і траву, а також руйнувати бетонні тротуари, ґанки та під’їзні колії, а їхній тривалий вплив на організм людини вчені відносять до факторів ризику для здоров’я.
Тож які є альтернативи?
Одними з найбезпечніших протиожеледних засобів є суміші (зазвичай рідкі) на основі ацетату кальцію та ацетату марганцю. Їх розробили як безпечнішу альтернативу кам’яній солі. Такі засоби є екологічнішими, вони біорозкладаються, не спричиняють корозії металів, допомагають зберегти дорожні покриття та бетонні конструкції від передчасного руйнування. Звісно, ці продукти значно дорожчі за звичайну сіль.
Але, мабуть, не такі дорогі, як протиожеледний засіб, який випускає південнокорейська компанія Star’s Tech. Його виробляють на основі матеріалу, отриманого від інвазивних морських зірок. Цей засіб повільніше вивільняє хлориди й тим самим запобігає корозії та екологічним проблемам, що пов’язані з сіллю.
Поради експертів
Спеціалісти вважають, що для полегшення боротьби з льодом і снігом необхідно підготуватися до неї заздалегідь. Починати слід із відстеження метеопрогнозів, аби знати наперед, скільки очікується снігу.
«Зазвичай люди чекають на закінчення шторму, щоб почати розчищати сніг. І це нормально, якщо випало 2,5-5 см снігу. Але якщо його випало 7, 10 см або більше, не можна довго чекати – потрібно виходити на вулицю з лопатою кілька разів», – сказав Тірадо.
Також важливим є правильне нанесення протиожеледного засобу на тротуар чи під’їзну доріжку. «Головне – не використовувати занадто багато і не розпорошувати занадто сильно», – наголосив Девід Орр, директор програми з місцевих доріг у Корнелльському університеті.
До речі, поки одні намагаються прибрати сніг якнайшвидше, японці навчилися робити з нього електрику.
Фото: Unsplash
