Проблеми з орієнтацією на незнайомій території можуть бути показовішими з огляду на ймовірність деменції, ніж класичне забування, де ви залишили ключі.
Як засвідчило нове дослідження, ще до того, як тести виявлять погіршення когнітивних функцій, незначні труднощі з орієнтацією можуть стати ранньою ознакою деменції. Зокрема, її найпоширенішої форми – хвороби Альцгеймера.
Науковці провели експеримент з використанням віртуальної реальності, в ході якого протестували близько 100 добровольців віком від 55 до 89 років на здатність орієнтуватися у просторі.
Результати показали, що учасники із суб’єктивним зниженням когнітивних здібностей (SCD) – станом, за якого люди відчувають, що їхня пам’ять погіршується попри нормальні результати клінічних тестів, – були менш точними в орієнтації, ніж їхні здорові однолітки.
«Відомо, що люди з SCD схильні до підвищеного ризику розвитку деменції в похилому віці», – зауважив професор Томас Вольберс, керівник Німецького центру нейродегенеративних захворювань (DZNE), співавтор дослідження.
Під час експерименту учасників попросили вдягти VR-гарнітури та прогулятися цифровою рівниною, розповіло видання BBC Science Focus. Завдання полягало в тому, щоб іти за м’ячем звивистою траєкторією, а потім вказати на вихідну точку. Зокрема, потрібно було розвернутись та подивитись туди, де був початок шляху.
Загалом усі добровольці показали нормальні результати у звичайних тестах на згадку та мислення. Однак учасники із SCD раз у раз припускалися серйозних помилок у навігації.
«Ці труднощі з орієнтацією були пов’язані не з динамікою руху, наприклад, прискоренням ходьби або частішим поглядом на землю, а саме з когнітивними порушеннями», – уточнила докторка Владислава Сеген, дослідниця у DZNE, перша авторка дослідження.
За словами вчених, учасники із SCD могли показати поганий результат через так званий «витік пам’яті», коли їм було важко відстежувати послідовність попередніх етапів ходьби. Дослідники вважають, що це порушення є наслідком дисфункції ґратчастих клітин – спеціалізованих нейронів, які вибудовують ментальну систему координат нашого оточення.
Команда сподівається, що незабаром таке просторове тестування може стати корисним доповненням до відомих інструментів діагностики деменції.
«У довгостроковій перспективі я бачу потенціал для його використання у клінічній практиці, зокрема, для ранньої діагностики хвороби Альцгеймера», – сказав професор Вольберс. «Однак спочатку цю методику необхідно додатково протестувати та спростити», – додав він.
Фото: Unsplash
