Ніла Іваненко 
Астрономи оголосили про відкриття нової карликової планети в Сонячній системі, яку назвали 2017 OF201. Дослідники відстежували її рух протягом семи років за допомогою потужних наземних телескопів, що розташовані в Чилі та на Гаваях.
Відкриття підтвердив Центр малих планет Міжнародного астрономічного союзу. Невідоме космічне тіло виявили далеко за Нептуном, який є останньою з восьми планет Сонячної системи (найвіддаленішою від нашої зірки планетою). Об’єкт 2017 OF201 курсує надзвичайно витягнутою орбітою, здійснюючи один оберт навколо Сонця за 25 000 земних років.
Карликова планета, що ховається далеко за орбітою Нептуна, має діаметр близько 700 кілометрів, повідомило видання Live Science. Найближча точка до Сонця, в якій буває об’єкт 2017 OF201 під час обертання, розташована на відстані близько 45 астрономічних одиниць. Це в 45 разів більше, ніж відстань від Землі до Сонця. Вивчивши траєкторію нововідкритої планети, астрономи підрахували, що її останній найближчий підхід до Сонця був у 1930 році. До речі, саме тоді вчені відкрили найвідомішу карликову планету Сонячної системи Плутон.
Тим часом найвіддаленіша точка об’єкта 2017 OF201 від нашої зірки розташована на колосальній відстані в 1600 астрономічних одиниць.
Про що ще повідомили вчені?
«Можливо, цей об’єкт спочатку був викинутий у Хмару Оорта, найвіддаленішу область нашої Сонячної системи, а потім був відправлений назад», – припустив співавтор дослідження Сіхао Ченг, астрофізик з Інституту перспективних досліджень у Принстоні (США).
«Планета 2017 OF201 проводить лише один відсоток свого орбітального часу досить близько до нас, щоб бути виявленою», – розповів учений. За його словами, наявність цього об’єкта дає надію на те, що в Сонячній системі може бути ще близько сотні інших об’єктів із подібними орбітою та розміром. Просто ці планети надто далекі.
Виявлений об’єкт кидає виклик теорії про ймовірну Дев’яту планету. Астрономи припускають, що вона може обертатися дуже далеко за Нептуном, впливаючи своєю гравітацією на орбіти деяких об’єктів, що там розташовані. Однак, на думку дослідників, 2017 OF201 не вписується в цю модель. Вони вважають, що якби Дев’ята планета існувала, вона досить швидко вибила б нещодавно відкриту карликову планету із Сонячної системи. Для кращого розуміння цих можливих взаємодій потрібні подальші спостереження, зазначили науковці.
«Хоча досягнення в галузі телескопів дали можливість досліджувати віддалені куточки Всесвіту, нам ще багато доведеться дізнатися про нашу власну Сонячну систему», – зауважив Сіхао Ченг.
Фото: pexels.com
