У будь-якій країні, в будь-якій частині світу, чоловіки зазвичай є вищими за жінок. Нещодавно вчені дізналися, в чому причина цієї анатомічної особливості.
Команда науковців під орудою вчених з Коледжу медичних наук Гейзінгера в Пенсільванії (США) проаналізувала три великі бази даних про стан здоров’я 1225 дорослих британців та американців із незвичайними комбінаціями хромосом.
Комбінації були статистично змодельовані залежно від зросту кожного учасника, після чого науковці виявили гостроцікаву різницю у впливі гена SHOX (гомеобокс низького росту) на хромосоми X та Y. (Нагадаємо, що чоловічий комплект хромосом – XY, а жіночий – XX).
Порівняно з хромосомами X та Y у типовій чоловічій клітині, в жіночій клітині одна з двох хромосом X (відома як неактивна хромосома X, або Xi) працює зі зниженою продуктивністю, «щоб уникнути ускладнень». А тим часом ген SHOX проявляє себе активніше саме на чоловічій хромосомі Y, що додає сильній статі близько 3,1 сантиметра зросту.
Утім, учені давно знали, що ген SHOX відіграє істотну роль в розвитку кісток. Однак це дослідження кількісно визначило різницю між тим, наскільки більше він «опікується» хромосомою Y порівняно з частково заглушеною хромосомою X.
«Це відкриття узгоджується з гіпотезою про те, що зниження експресії SHOX у жінок призводить до загальної різниці у зрості між статями», – написали дослідники у звітній статті.
Вони підрахували, що виявлений генетичний механізм відповідає за 22,6 відсотка середньої різниці у зрості між чоловіками та жінками. У випадку трьох досліджуваних баз даних середня різниця у зрості між статями склала 12,85-13,72 сантиметра.
«Такі результати відповідають теорії, згідно з якою завдяки підвищеній експресії гена SHOX на хромосомі Y (порівняно з хромосомою Xi) чоловіки виростають вищими за жінок, що значною мірою пояснює статевий диморфізм», – зазначили вчені.
Однак вони також зауважили, що зріст зумовлений не лише генетикою: у високих батьків діти, ймовірно, будуть теж високими. А ще на зріст впливає рівень гормонів. Наприклад, тестостерону, що значно вищий у чоловіків, ніж у жінок, розповіло видання Science Alert.
Ця робота науковців може стати відправною точкою для інших майбутніх досліджень, що вивчатимуть різниці у фенотипах (спостережуваних характеристиках) між статями, а також аналізуватимуть захворювання та розлади, які по-різному проявляються у різних статях. Наприклад, хворобу Альцгеймера, що частіше зустрічаються в жінок.
«Виявлення ефектів статевих гормонів в геномних варіаціях дає можливість по-новому зрозуміти патогенез захворювань зі статевими відмінностями, зокрема аутоімунних, серцево-судинних та нейропсихічних розладів», – вважають дослідники.
Результати роботи опублікував журнал PNAS.
Фото: pexels.com
