Дослідники вважають, що ця стародавня пам’ятка була збудована у вигляді космограми, яка охопила територію 9 на 7,5 кілометрів. Цей об’єкт, імовірно, відображає уявлення мая про Всесвіт.
Споруда, відома як Агуада-Фенікс, виявилась найдавнішою і найбільшою пам’яткою монументальної архітектури мая в цьому регіоні. Вона перевершує за розмірами багато стародавніх міст Мезоамерики. Таких, наприклад, як Тікаль і Теотіуакан.
Хоча спорудження такого масштабного комплексу вимагало значних зусиль, його культурна значущість, мабуть, мотивувала людей брати участь в його будівництві. Воно могло навіть бути популярним громадським заняттям: таким, як створення Стоунхенджа в доісторичній Англії.
За оцінками команди, для спорудження комплексу Агуада-Фенікс знадобилося понад 1000 осіб. «Великі будівельні заходи та колективні ритуали, можливо, передбачали бенкетування, обмін товарами між різними групами населення та можливість зустріти потенційних партнерів, що, ймовірно, було для людей додатковим стимулом», – написали автори дослідження у статті, опублікованій журналом Science Advances.
Про що дізналися вчені?
Об’єкт Агуада-Фенікс спорудили близько 1050 року до нашої ери, тобто ще до винаходу писемності мая. Тому письмових свідчень про це місце не збереглося. Населення покинуло його близько 700 р. до н. е. Науковці вивчали його з 2020 до 2024 року, застосовуючи лазерну технологію лідар та безпосередньо розкопуючи територію.
Зрештою команда виявила, що космограма являє собою систему споруд із каналами, греблями та дорогами. Споруди перетинаються одна з одною, утворюючи хрестоподібні фігури. У центрі комплексу розташовувались невеликі будівлі та платформи, які археологи назвали «групою E». Тут виявили артефакти, що могли мати ритуальне значення. Зокрема, керамічні посудини та пігменти, а також прикраси з нефриту, що зображували крокодила, птаха, жінку, що народжує, тощо.
Хоча невелике озеро й забезпечувало водою канали, дослідники не виявили слідів зрошення. Тобто канали не використовувалися для вирощування сільськогосподарських культур.
Команда не помітила жодних ознак соціальної ієрархії в комплексі Агуада-Фенікс, на відміну від пізніших маянських поселень (приміром, Тікаль у Гватемалі, Копан у Гондурасі), де збереглися свідчення суворої соціальної структури. На думку авторів роботи, цю величезну космограму спроєктували освічені особистості, «які мали особливі навички та знання в галузі астрономії та календарних розрахунків».
Однак зрозуміти повний зміст космограми складно. Керівник дослідження Такеші Іномата, професор археології в Аризонському університеті, пояснив, що в дизайні комплексу відображено рух сонця. Виданню Live Science професор Іномата розповів, що люди, які користувалися мапою, «ймовірно, вважали, що Всесвіт упорядкований осями північ-південь і схід-захід». За словами науковця, будівельники зорієнтували комплекс «за певним напрямом сходу Сонця, що було пов’язано з 260-денним циклом, який став найважливішим ритуальним календарем для пізніх мая та ацтеків».
Кольорові пігменти, які, як вважається, символізують північ, південь, схід і захід,
були знайдені в хрестоподібному сховищі в центрі пам ятника.
Реакція колег-учених
Девід Стюарт, професор мезоамериканського мистецтва та писемності в Техаському університеті, заявив: «Я вважаю це важливим відкриттям, зробленим Такеші та його командою внаслідок дуже ретельного і скрупульозного аналізу».
Ед Барнгарт, директор Центру досліджень мая, назвав роботу колег дуже цікавою та зазначив, що «і космограма, і системи каналів є одними з найдавніших із тих, що були знайдені в Мезоамериці».
Джеймс Еймерс, професор антропології в Університеті штату Нью-Йорк, сказав: «Для мене найважливішим є те, що вся ця монументальність була створена колективно, а не під керівництвом могутніх правителів».
