Замок на віддаленому острові Айлей був центром влади могутньої династії Лордів Островів, які були тісно пов’язані з кланом Макдональдів та керували значною частиною західної Шотландії 700 років тому. Айлей з’єднувався штучною греблею або мостом з меншим островом, на якому розташовувалася частина резиденції.
У замку був великий зал для бенкетів, каплиця, майстерні, спальні та багато приміщень іншого призначення.
Лорди Островів жили в комфорті та розкоші протягом усього свого правління з XIII по XV століття. Вони були відокремлені від шотландської монархії. І це не влаштовувало королів, таких як Яков IV, котрий правив переважно з Единбурга і Стерлінга, що на сході.
Спільнота напівавтономних, могутніх дворян керувала своїми територіями на Західних островах та у Хайленді. Однак наприкінці XV століття вона зазнала краху. З невідомої причини фортеця була зруйнована. Замок та інші будівлі перетворилися на руїни.
Про що ще дізналися науковці?
Отже, як показали нові археологічні дані, «безіменна» фортеця займала два острови, розповіло видання Daily Mail.
На великому острові була велика кам’яна вежа, що одночасно служила господарю житловим приміщенням, охоронною спорудою та наглядовим пунктом.
На меншому острові розташовувався прямокутний двір із будинками, приміщеннями для приготування їжі, майстернями, каплицею із цвинтарем, а також великою залою для бенкетів.
У XIV-XV століттях поселення переживало період свого розквіту, коли Лорди Островів правили Гебридськими островами та частинами материкової Шотландії та Ольстера.
За словами істориків, Лорди Островів любили музику, імпортне вино і настільні ігри. Ці могутні вожді звертались до англійських і шотландських королів, як до рівних.
Цікаво, що в фортеці було мало оборонних споруд. Імовірно, це свідчило про те, наскільки безпечно почувалися господарі замку на острові Айлей. Можливо, саме через свою вразливість фортеця проіснувала недовго. Утім, науковці точно не знають, чому вона перетворилась на руїни.
