Ніла Іваненко 
Каліфорнійська компанія SpinLaunch, яка розробляє космічні технології, використає у своєму новітньому проєкті гігантську гармату, що обертається. Вона запустить в космос численні мінісупутники, схожі на млинці. Першу орбітальну демонстрацію заплановано на наступний рік.
Про що розповіли стартапери?
Компанія планує одночасно запустити на низьку навколоземну орбіту сотні сплющених мінісупутників, вистрілюючи ракетами з гігантської відцентрової гармати. Перша партія космічних «панкейків» має потрапити на простори Всесвіту вже 2026 року.
SpinLaunch – приватна компанія, що прагне запускати корисні вантажі в космос за допомогою гігантських, схожих на гармати машин. Вони прискорюють космічні апарати за допомогою важелів, що обертаються всередині вакуумно-герметичної камери, перш ніж вистрілити ними вгору зі стовбура. Компанія створить власне супутникове угруповання Meridian Space, яке може скласти більш рентабельну конкуренцію таким мережам, як Starlink від SpaceX.
Нещодавно у SpinLaunch повідомили про отримання 12 мільйонів доларів на фінансування проєкту від норвезької аерокосмічної компанії Kongsberg Defence and Aerospace (KDA). (Загальний бюджет проєкту нині сягнув $150 млн). Для створення першої партії мінісупутників стартап обрав виробника NanoAvionics від KDA.
Кожен супутник матиме форму плоского диска та розміщуватиметься один на одному всередині пускової платформи, наче гігантський стос млинців. Ширина мінісупутника – 2,2 метра, а вага – близько 70 кілограмів, Тобто вони значно легші за більшість інших супутників зв’язку. Приміром, супутник Starlink V2 важить близько 800 кг.
Якщо наступного року всі мінісупутники будуть успішно виведені на низьку навколоземну орбіту, компанія встановить новий світовий рекорд кількості одночасно запущених космічних апаратів. Нині цей рекорд належить місії SpaceX Transporter-1, яка 2021 року одночасно вивела на орбіту 143 супутники, розповіло видання Live Science.
Ключові переваги проєкту
Головна перевага системи запуску такого типу полягає в тому, що вона є значно дешевшою, ніж запуск ракет з хімічним двигуном. У SpinLaunch прогнозують, що в майбутньому комерційний запуск одного кілограма вантажу коштуватиме від 1250 до 2500 доларів. А тим часом запуск кілограма вантажу за допомогою ракети Falcon 9 від SpaceX коштує більш ніж удвічі – близько 6000 доларів.
Оскільки прискорені ракети не виділяють парникових газів під час запуску, вони є більш екологічними. Ці космічні апарати також не потребують прискорювачів, які потрібно скидати в космосі, а отже не загрожують навколоземній орбіті космічним сміттям.
