Насправді існує безліч причин, через які комар віддає перевагу крові тих чи інших людей. А тим часом дослідники з Університету Радбауда в Неймегені (Нідерланди) стверджують, що їм вдалося виявити щонайменше пару факторів, які підвищують нашу привабливість для комах: це алкоголь та нещодавній секс.
Під час свого дослідження під назвою Mosquito Magnet Trial («Випробування магніту проти комарів») команда запропонувала вельми цікавий підхід до вивчення поведінки цих комах.
Найнебезпечніші у світі
Згідно з науковими даними, комарі є найсмертоноснішими тваринами у світі, оскільки вони переносять такі небезпечні захворювання, як лихоманка денге, лихоманка Західного Нілу, лихоманка Зіка та малярія. Щорічно ці кровососи спричиняють близько 2,7 мільйона смертей. Тоді як ще багатьом мільйонам доводиться боротися з важкими симптомами небезпечних патогенів, отриманих від комарів.
Контроль комариних популяцій та поширення хвороб цими комахами є життєво важливим для охорони здоров’я людей. А разом з тим не менш важливим є розуміння того, хто найчастіше стає ціллю для комарів.
Ентомологам давно відомо, що одним із перших маркерів для кровососів, які полюють на здобич, є вуглекислий газ, що його видихають люди. Існує чимало й інших сенсорних сигналів, що сповіщають комарів про привабливу кров. Попередні дослідження засвідчили, що особливо надійним орієнтиром для цих комах є нюхові індикатори.
Що показало нове дослідження?
Команда біологів під керівництвом Фелікса Хола вирішила з’ясувати, які біологічні та сенсорні фактори найбільше збуджують апетит комарів. Але замість того, щоб запрошувати добровольців до університетської лабораторії, вчені відвідали місце, де фізіологічні реакції організму істотно посилюються: музичний фестиваль просто неба Lowlands. Він щорічно проходить за 68 кілометрів на схід від Амстердама, розповіло видання Popular Science.
Під час музичного свята Хол та його колеги облаштували тимчасову лабораторію всередині пов’язаних між собою вантажних контейнерів. Команда запропонувала гостям Lowlands заповнити анкету про їхню гігієну, харчування та спосіб життя на фестивалі.
Близько 500 меломанів добровільно погодилися не лише відповісти на запитання науковців, але й піднести руку до спеціального боксу, що кишив голодними комарами. Щоправда, учасникам не варто було боятися, що комахи їх покусають. Пристрій сконструювали таким чином, що кровососи хоча й відчували запах людини, але не могли її дістатися, аби проткнути шкіру своїм гострим хоботком. Біологи фіксували камерою реакцію комарів на людей, а також на годівницю з цукром, розташовану з іншого боку боксу. Проаналізувавши отримані дані, автори дослідження визначили, кому комахи найчастіше віддавали явну перевагу.
Як виявилось, комарам подобалися люди, які отримали задоволення. Зокрема ті, хто напередодні експерименту пив пиво і займався сексом. Ці меломани були приблизно в 1,35 раза привабливішими для кровососів, ніж більш тверезі добровольці, що утримувалися від інтиму. А ще комахи рідше реагували на руку, якщо її нещодавно помили та/або на неї нанесли сонцезахисний крем.
Дослідження Mosquito Magnet Trial нині є найбільшим у своєму роді. При цьому біологи визнали, що експеримент проходив у «слабко контрольованих умовах», де левову частку учасників становили ті, хто належить до специфічної категорії «любителів фестивалів».
Так чи інакше, але дослідники резюмували: «Комарі мають слабкість до гедоністів».
Фото: Openverse
