Розташоване в регіоні Фландрія, неподалік від столиці країни Брюсселя, чарівне місто Левен відоме своїм престижним Католицьким університетом (KU Leuven), жвавою студентською атмосферою та всесвітньо відомою пивоварнею. Під поверхнею цього сучасного міста, на території майбутнього студентського гуртожитку на Брюссельстраат, археологи виявили артефакт давньоримської доби – дерев’яний водопровід, що навдивовижу добре зберігся.
Команда дослідників, що проводила розкопки, які передували будівництву, була вражена відкриттям, повідомило видання Arkeonews. Керівник розкопок Бен Ван Генехтен зазначив: «Спочатку ми не зовсім зрозуміли, що це, але коли побачили поруч інші стовбури дерев, здогадалися, що це дуже стара водопровідна труба».
Система водопостачання завдовжки 30 метрів, яку виявили на глибині чотирьох метрів, складалася зі з’єднаних між собою видовбаних стовбурів дерев. Кожен сягав 1,75 м. Поблизу археологи також знайшли рештки давньоримської помпової системи.
Хоча раніше вчені вже виявляли дерев’яні водопровідні труби давніх римлян в інших бельгійських містах, таких як Тінен і Тонгерен, ці раритети доходили до наших днів майже повністю зруйнованими. А тим часом трубопровід із Левена був у чудовому стані. Місцевий чиновник Дірк Вансіна так це пояснив: «Ми перебуваємо в долині, по суті, в болоті. Оскільки деревина була відрізана від кисню, вона вціліла». Болотисті умови фактично створили анаеробне середовище, запобігаючи типовому розкладанню органічного матеріалу.
Експерти датували водопровід I-III століттями нашої ери. На думку команди, знахідка свідчить про те, що в ті далекі часи цей регіон був римським поселенням, що процвітало. Наявність такого складного інфраструктурного об’єкта, як водопровід, вказує на певний рівень добробуту мешканців древнього Левена.
Дерев’яний артефакт буде перевезено до лабораторії для вивчення. А згодом його, ймовірно, виставлять на загальний огляд, аби мешканці та гості міста могли відчути зв’язок із далеким минулим Левена.
Окрім водопроводу, археологи розкопали також інші римські старожитності, зокрема керамічні вироби та черепицю. Також на місці знахідок виявили середньовічні вигрібні ями, монети та кераміку, що ілюструють розвиток регіону протягом століть.
Аналіз артефактів, що триває, обіцяє пролити додаткове світло на стародавнє минуле Левена та його місце в Римській Бельгії.
