Біологи виявили в бразильському тропічному дощовому лісі неймовірно милу крихітну «гарбузову» жабку, раніше невідому науці. Ця земноводна має вражаюче помаранчеве тіло з характерними зеленими та коричневими плямами, витончені маленькі лапки та чорні, наче вугілля, очі, повідомляє видання DailyMail.
Відкриття у хмарних лісах: як знайшли найменшу жабку Бразилії
Завдовжки вона приблизно три з половиною сантиметри – ледь більша за кінчик олівця, як показують неймовірні фотографії. Милу жабку знайшли в глибині хмарних лісів гірського хребта Серра-ду-Кіріри на півдні Атлантичного лісу Бразилії.
Вчені кажуть, що це новий представник роду Брахіцефалус (Brachycephalus) – одних із найменших чотирилапих тварин на Землі. Вид отримав назву Brachycephalus lulai на честь президента Бразилії Луїса Інасіу Лули да Сілви.
Розмір горошини і унікальний голос: що відрізняє новий вид жаб
Самці цього виду мають розміри від 8,9 до 11,3 міліметра – приблизно як велика горошина. Самки, тим часом, зазвичай більші за самців – десь від 11,7 до 13,4 міліметра.
Науковці виявили цей екземпляр за його унікальним криком – шлюбною піснею, несхожою на ті, що видають інші відомі брахіцефалуси у цій місцевості. Вона складається з груп по два коротких звукових сигнали, які й привели команду до місця знаходження жабки.
Належачи до групи мініатюрних «гарбузових жабок», що живуть у вологому опалому листі, цей вид відрізняється яскравим забарвленням, а також генетичними та анатомічними ознаками, які виділяють його серед близькоспоріднених жаб, що живуть поряд.
Збереження мікроендеміків: чому маленькі жабки потребують великого захисту
Учені використали різноманітні інструменти та методи, щоб переконатися, що ця жабка відрізняється від своїх родичів, включаючи аналіз ДНК та комп’ютерну томографію для вивчення структури скелета.
«У результаті цієї роботи ми виявили і описуємо тут популяцію, зібрану на східному схилі Серра-ду-Кіріри, як новий вид на основі кількох діагностичних ознак», – повідомляють дослідники. Протягом кількох років науковці прочісували регіон Атлантичного лісу, щоб знайти та каталогізувати види з роду брахіцефалусів. Брахіцефалуси є мікроендеміками, тобто зустрічаються лише на невеликій, обмеженій території, і є вразливими до вимирання.
B. lulai займає ареал, що оцінюється лише в кілька квадратних кілометрів високогірного Атлантичного лісу. У своїй статті в журналі PLOS One, де описується цей вид, вчені зазначають, що наразі він класифікується як такий, що визиває «найменше занепокоєння», тобто не перебуває під загрозою вимирання.
Але його відкриття спонукало до нових закликів посилити охорону крихких екосистем регіону. «Цей статус базується на відсутності спостережуваного постійного скорочення та очевидній відсутності ймовірних майбутніх загроз», – кажуть дослідники. – Проте важливо продовжувати систематично моніторити цю ситуацію».
Цікавитесь світом природи? Читайте більше захоплюючих історій про тварин, рослини та наукові відкриття в розділі «Природа».
