«Тренуйте свій мозок», – радять науковці людям, які прагнуть запобігти деменції.
Нові дослідження дедалі частіше показують, що різноманітні навички та хобі подібні до когнітивного тренування, яке з віком зміцнює мозок.
Одне з недавніх досліджень пов’язало зниження ризику хвороби Альцгеймера та когнітивних порушень з навчанням протягом усього життя. Йдеться про заняття, що стимулюють інтелект: читання, письмо, опанування мов, гру в шахи, розгадування головоломок, відвідування музеїв, музикування тощо.
«Вони ніби напружують мозок та мислення. Найважливіше знайти такі постійні заняття, які можуть вас по-справжньому захопити, а не просто перескакувати з одного на інше», – пояснила нейропсихологиня Андреа Замміт із Медичного центру Університету Раш у Чикаго (США), яка керувала цим дослідженням.
Якщо в молодості ви не практикували те, що пані Замміт називає когнітивно збагачувальними заняттями, почати ніколи не пізно. Середній вік (45-59 років) є важливим періодом для захисту здоров’я мозку.
Накопичення когнітивного резерву пом’якшує наслідки старіння мозку
У дослідженні під орудою пані Замміт, що було присвячене навчанню протягом усього життя, взяли участь близько 2000 людей віком від 53 до 100 років. На початку дослідження ніхто з них не страждав на деменцію. Спостереження за добровольцями велися протягом 8 років, розповіло видання Science Alert.
Дослідники опитали учасників про те, які освітні та інші корисні для мозку заняття вони практикували в юності, середньому та похилому віці, а також провели низку неврологічних тестів.
Зрештою в деяких учасників діагностували хворобу Альцгеймера. Але в тих, хто протягом життя накопичив найбільше знань, вона розвинулась на 5 років пізніше, порівняно з тими, хто накопичив їх найменше. У журналі Neurology науковці резюмували: висока розумова активність у середньому та похилому віці пов’язана з повільнішим темпом зниження когнітивних функцій.
Найнесподіванішими виявилися результати розтину 948 учасників, які померли під час дослідження, маючи в мозку ознаки хвороби Альцгеймера. У людей з більш розвиненими когнітивними функціями перед смертю спостерігалися кращі показники пам’яті та мислення, а також повільніше зниження когнітивних здібностей.
Це те, що вчені називають когнітивним резервом. Навчання зміцнює нейронні зв’язки в різних ділянках мозку, допомагаючи йому стати стійкішим, здатним справлятися з ушкодженнями, що спричинені старінням та хворобами.
Ще кілька важливих думок щодо протистояння деменції
Не слід забувати й про фізичні вправи, нагадують дослідники. Фізичне здоров’я має вирішальне значення для здоров’я мозку. Окрім фізичних вправ експерти також рекомендують регулярний контроль артеріального тиску та якісний сон.
«Немає чарівного рецепта, який запобіг би як деменції, так і природному зниженню когнітивних функцій, характерному для старіння», – попередив доктор Рональд Петерсен, фахівець із хвороби Альцгеймера у клініці Мейо (США). Однак, за його словами, зміна способу життя дає шанс уповільнити цей процес.
Чимало хронічних проблем зі здоров’ям, що виникають в середньому віці, можуть підвищити ризик розвитку хвороби Альцгеймера або інших форм деменції у пізнішому віці. Наприклад, погано контрольований діабет може спровокувати руйнівне запалення в мозку. А високий кров’яний тиск ушкоджує кровоносні судини, що не лише шкідливо для серця: внаслідок цього зменшується приплив крові до мозку.
Це означає, що ключові рекомендації для здоров’я серця – регулярні фізичні вправи, вживання великої кількості фруктів та овочів, уникнення ожиріння, контроль діабету, кров’яного тиску та рівня холестерину – теж важливі для нашого мозку.
Фото: Unsplash
