Команда дослідників розкопала мармуровий саркофаг часів давніх римлян, датований II або III століттям нашої ери, у древньому портовому місті Кесарії, на березі Середземного моря. Барельєф на саркофазі зображував грецьких богів Геракла та Діоніса, що змагаються у пияцтві.
«Ми почали прибирати м’який, легкий пісок дюни, як раптом побачили кінчик мармурового предмета. Уся команда розкопок чекала навколо у хвилюванні, коли ми розчистимо пісок; а ми не могли повірити в те, що бачимо», – розповіли археологи Нохар Шахар та Шані Аміт з Ізраїльського управління старожитностей (IAA).
На саркофазі дослідники побачили рельєфні зображення тварин, дерев, а також богів Геракла і Діоніса, які змагалися у пияцтві. «Ми вперше знайшли сцену винного змагання Діоніса та Геркулеса на саркофазі в нашому регіоні», – зазначила Нохар Шахар.
Що ще розповіли археологи?
Саркофаг був у зламаному стані, повідомило видання Independent. За словами археологів, кожен виявлений фрагмент «дивував більше, ніж попередній».
У кульмінаційний момент робіт команда розкопала непошкоджену стінку саркофага. На ній був зображений Геракл, що лежить на левовій шкурі з чашею в руці. В археологів склалося враження, що відомий своєю силою бог «більше не може стояти». Тож дослідники припустили, що в алкогольному конкурсі переміг не він, а його суперник Діоніс – бог вина, що на мармуровому зображенні веселився в оточенні міфологічних персонажів, тигрів та левів.
Нохар Шахар зауважила, що сцени ходи Діоніса зазвичай зустрічаються на саркофагах того періоду. Проте цей конкретний сюжет щодо змагання з випивки, поширена тема в античному мистецтві, в цьому регіоні раніше зустрічався лише в мозаїках, наприклад, тих, що були виявлені в древньому місті Циппорі.
Археологиня пояснила, що зображення символізує більше, ніж просто святкування: «Ці боги не просто святкують, вони фактично супроводжують померлого в його останній подорожі, коли випивка та танці стають символом звільнення та переходу до життя у потойбічному світі. Цей саркофаг пропонує незвичайну перспективу смерті не як кінця, а як початку нового шляху».
Нині реставратори працюють над очищенням та збиранням фрагментів саркофага.
Елі Ескусідо, директор IAA, сказав, що знахідка «змушує замислитися, вона проливає світло на вірування та повсякденне життя римської епохи».
