Аналіз ізотопів із вулканічної породи на Гавайських островах засвідчив наявність в земній корі коштовних металів, зокрема золота. Команда Геттінгенського університету (Німеччина) стверджує, що ці метали витекли з ядра Землі, перш ніж розпочати довгий шлях до поверхневих шарів планети за допомогою магми.
«Отримавши перші результати, ми зрозуміли, що натрапили на золото! Наші дані підтвердили, що матеріал з ядра, включаючи золото та інші коштовні метали, просочується в мантію Землі», – зазначив геохімік Нільс Месслінг, провідний автор дослідження.
Про що дізналися вчені?
Хоча науковці можуть отримати доступ до золота в земній корі, його кількість становить незначну частину від загальних запасів цього металу, що має наша планета. Згідно з даними вчених, понад 99 відсотків золота заховано в ядрі Землі: цього достатньо, щоб покрити всю її сушу золотим шаром завтовшки 50 сантиметрів.
Своє відкриття університетська команда зробила за допомогою ізотопів дорогоцінного важкого металу рутенію. Річ у тім, що ізотопи рутенію в ядрі Землі відрізняються від ізотопів рутенію в породах на поверхні планети. Ця різниця дуже незначна, однак Месслінг та його колеги розробили нові методи аналізу, що дозволили розрізнити ізотопи між собою.
Вилучивши цей метал з вулканічної породи на Гаваях, науковці виявили значнішу кількість рутенію-100, ніж зазвичай можна знайти в навколишній мантії. Тобто в породі містилися ізотопи рутенію, що мігрували з ядра Землі, розповіло видання Science Alert.
Це відкриття передбачає, що всі сидерофільні елементи витекли з ядра. (Сидерофільні елементи – ті, що потрапили до ядра, коли Земля ще була молодою і розплавленою. – Ред.). Йдеться, зокрема, про рутеній, паладій, родій, платину та золото.
Зрозуміло, що золото та інші метали не витікають з високою швидкістю, і їх не можна просто взяти й дістати з глибини 2900 кілометрів, кажуть вчені. Але це відкриття важливе тим, що воно надає нові цікаві відомості про нашу планету, а можливо, й про інші кам’янисті планети.
«Наші результати не лише показали, що ядро Землі не таке ізольоване, як вважалося раніше. Тепер ми також можемо довести, що величезні обсяги перегрітого мантійного матеріалу – кілька сотень квадрильйонів метричних тонн гірських порід – зароджуються на межі ядра і мантії та підіймаються до поверхні Землі, утворюючи океанічні острови, такі як Гаваї», – наголосив геохімік Маттіас Вільбольд, учасник дослідження.
Результати роботи опублікував журнал Nature.
