Оце так: пінгвіни рятують Антарктиду від потепління

Фінські вчені зробили дивовижне відкриття: послід пінгвінів допомагає охолоджувати Антарктиду, що дуже важливо за часів зміни клімату.

Крижана пустеля Антарктиди швидко нагрівається під впливом антропогенної зміни клімату. А тим часом науковці несподівано виявили, що пінгвіни є союзниками людей у боротьбі із глобальним потеплінням на континенті.

Нове дослідження вчених Гельсінського університету показало: аміак, що викидається з екскрементами пінгвінів у повітря, створює додатковий хмарний покрив над узбережжям Антарктиди. Він блокує сонячне світло та знижує температуру, розповіло видання Science Alert.

Як зазначив провідний автор дослідження Метью Боєр, лабораторні дослідження й раніше свідчили про те, що газоподібний аміак може сприяти утворенню хмар. Проте «реально кількісно оцінити цей процес і побачити його вплив в Антарктиді досі не вдавалося», сказав учений.

Антарктида, на думку науковців, є ідеальною природною лабораторією. За практично повної відсутності антропогенного забруднення та рідкісної рослинності (альтернативних джерел хмароутворювальних газів) колонії пінгвінів домінують тут як джерела аміаку.

Однак майбутнє птахів – під загрозою. Скорочення площі морського льоду порушує процеси гніздування пінгвінів, їхнього харчування та захисту від хижаків. При цьому, як виявилося, екологічна роль пінгвінів надзвичайно важлива.

Вони, як і інші морські птахи (приміром, імператорські баклани), виділяють велику кількість аміаку через послід. Коли цей аміак поєднується з газами фітопланктону, що містять сірку, утворюються дрібні аерозольні частинки, з яких виростають хмари.

пінгвін і баклан

Як дослідники про це дізналися?

Команда Боєра встановила прилади на аргентинській базі Марамбіо, що на острові Сеймур, біля північного краю Антарктичного півострова.

Протягом трьох літніх місяців, коли колонії пінгвінів Аделі вирують, а фотосинтез фітопланктону досягає піка, науковці досліджували напрямок вітру, рівень аміаку та новоутворені аерозолі.

Коли вітер дув із колонії пінгвінів Аделі чисельністю 60 000 особин, що розташовувалася за 8 кілометрів від бази, рівень аміаку в атмосфері підскочив до 13,5 частин на мільярд. Це приблизно в тисячу разів вище за фоновий рівень.

Протягом місяця після того, як птахи вирушили у щорічну міграцію, концентрація посліду залишалася у 100 разів вищою. А просочена екскрементами земля була наче під впливом добрив, що повільно вивільнялися.

Прилади засвідчили: аерозольні частинки викидалися в атмосферу щоразу, коли з колонії прибували повітряні маси, часом настільки густі, що утворювався туман. Хімічні сліди в частинках вказували на аміак, отриманий від пінгвінів.

колонія пінгвінів

Пінгвіни та планктон – партнери в боротьбі з потеплінням

Метью Боєр назвав те, що поєднує пінгвінів та фітопланктон, «синергетичним процесом». Завдяки йому прогресує утворення захисних хмар над Антарктидою.

«Ми отримали докази того, що скорочення популяції пінгвінів може спричинити потепління клімату в літній атмосфері Антарктиди», – написали вчені у звітній статі.

У глобальному масштабі хмари мають чистий охолоджувальний вплив: вони відбивають сонячне випромінювання назад у космос. Однак цей ефект також залежить від того, що розташовано під хмарами.

Крижані щити та льодовики теж відбивають більшу частину сонячних променів, тому додатковий хмарний покрив над цими яскравими поверхнями може навіть затримувати інфрачервоне тепло. Тобто це означає, що загальний ефект залежить від того, де саме утворюються та дрейфують хмари.

«Це ще один приклад глибокого зв’язку між екосистемою та атмосферними процесами, а також того, чому ми повинні дбати про біорізноманіття та збереження природи», – наголосив Боєр.

Результати дослідження опублікував журнал Communications Earth & Environment.

Фото: pexels.com

WhatsappTelegramViberThreads

ПРОКОМЕНТУВАТИ

Прокоментувати