Ніла Іваненко 
Згідно з новими дослідженнями, протягом життя середньої тривалості людський мозок проходить п’ять окремих стадій розвитку.
Щоб про це дізнатися, нейробіологи з Кембридзького університету (Велика Британія) просканували мозок близько 4000 людей віком від народження і до 90 років. Зрештою вчені виявили основні віхи, що знаменують фундаментальні зміни в нейронних зв’язках, які забезпечують роботу нашого мозку.
Одним із найдивовижніших відкриттів є те, що період, який вчені називають підлітковим, починається приблизно в 9 років і триває аж до 30 з хвостиком.
Дослідження, результати якого опублікував журнал Nature Communications, засвідчило: наш мозок постійно навчається та адаптується у міру засвоєння нової інформації. Однак цей процес не є плавним, безперервним. Йому притаманні сплески активності, особливо в першій половині життя.
П’ять основних «епох» розвитку мозку
Дитинство – від народження до 9 років.
Підлітковий вік – від 9 до 32 років.
Дорослий вік – від 32 до 66 років.
Раннє старіння – від 66 до 83 років.
Пізніше старіння – з 83 років.
Ці окремі «епохи» були виявлені за допомогою наборів даних, одержаних внаслідок дифузійного сканування МРТ, що дало можливість картувати нейронні зв’язки, відстежуючи рух молекул води крізь мозкову тканину.
Докторка Алекса Моуслі, що керувала дослідженням, зазначила: «Ми знали, що структура мозку має вирішальне значення для нашого розвитку, але не мали спільної картини того, як вона змінюється протягом нашого життя і чому».
Тож знання про ці «епохи» є важливим контекстом для розуміння того, в чому наш мозок може бути найефективнішим або до чого є більш вразливим на різних етапах життя. Воно допомагає зрозуміти, чому мозок людей може розвиватись по-різному у ключові моменти життя.
Дитинство
Команда з’ясувала, що протягом першої «епохи» (від народження до 9 років) для мозку характерна «мережева консолідація». У ході цього процесу кількість синапсів (зв’язків між нейронами), які у надлишку виробляються мозком дитини, скорочується, і виживають лише найактивніші.
До кінця першого етапу мозок зазнає кардинальних змін у когнітивних здібностях. Це супроводжується підвищенням рівня вразливості. Після цього етапу зростає також ризик психічних розладів, розповіло видання Independent.
Підлітковий вік
У підлітковому віці комунікаційні мережі мозку стають дедалі досконалішими. Ця «епоха» характеризується формуванням більш швидкої та плавної комунікації як в окремих галузях мозку, так і в усьому мозку. Така трансформація забезпечує перехід до значного поліпшення когнітивних навичок.
Команда заявила, що цей процес зазвичай завершується лише після 30 років.
Дорослий вік
Приблизно з 32 років починається найдовша «епоха» – дорослість. Архітектура мозку стабілізується порівняно з попередніми фазами. Протягом наступних тридцяти років серйозних переломних моментів майже не спостерігається.
Попри це, як зазначили нейробіологи, в цей період області мозку поступово стають більш роз’єднаними.
Раннє старіння
Реорганізація нейронних мереж мозку досягає кульмінації між 60 та 70 роками. За словами докторки Моуслі, це, ймовірно, «пов’язано зі старінням, за якого кількість нейронних зв’язків дедалі більше знижується в міру того, як біла речовина починає дегенерувати».
Це період, коли люди стикаються з підвищеним ризиком виникнення різних небезпечних захворювань, що можуть вплинути на мозок. Таких, приміром, як гіпертонія.
Пізніше старіння
Остаточна стадія формування структури мозку настає приблизно у 83 роки. На думку науковців, визначальною особливістю цієї «епохи» є істотне послаблення «регіональних» зв’язків у мозку. Людина більшою мірою покладається на добре відомі нейронні шляхи та ділянки.
Дункан Астл, професор нейроінформатики у Кембриджі, зауважив, що дослідження допомагає зрозуміти ступінь вразливість мозку на різних стадіях розвитку, а також визначити способи лікування конкретних станів.
«Озираючись назад, багато хто з нас відчуває, що наше життя складалося з різних етапів. Виявляється, мозок також проходить через них», – сказав він.
Фото: Unsplash
