Науковці навчилися визначати, чи готується вулкан до виверження, за зеленню навколишніх дерев. Яскравіше листя вказує на потенційно неминучий викид лави.
Досі ці ледь помітні зміни кольору можна було спостерігати лише із Землі, але нещодавно вулканологи почали відстежувати їх із космосу. Цьому посприяла нещодавня співпраця між ученими Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA, НАСА) і Смітсонівського інституту.
Нове відкриття може «змінити правила гри», коли йдеться про виявлення перших ознак виверження вулкана, зазначено в заяві, яку опублікувало НАСА. Це відкриття допоможе захистити людей від жахливих наслідків вулканічних вибухів, зокрема, потоків лави, падіння каменів, зсувів, а також хмар попелу та токсичного газу.
Мета науковців – зробити системи раннього сповіщення про виверження вулканів кращими, наголосив Флоріан Шванднер, вулканолог і керівник відділу наук про Землю в дослідному центрі Еймса (NASA) в Каліфорнії.
Супутники в поміч
Ознаки незабарного виверження, які видно з космосу, – сейсмічна активність, зміни висоти поверхні Землі та викиди діоксиду сірки. Вчені також стежать за викидами діоксиду вуглецю (CO2), що пов’язані з активністю магми. Але супутникам їх складніше виявити, ніж діоксид сірки, через повсюдну присутність CO2 в атмосфері Землі.
«Викид невеликої кількості вуглекислого газу, який може віщувати виверження, не буде видно на супутникових знімках», – зауважив аспірант-вулканолог Роберт Бог.
Проте дослідники надзвичайно зацікавлені у виявленні викидів CO2, оскільки вони є однією з найперших ознак виверження, що насувається. Тож учені розробили методику моніторингу вуглекислого газу за допомогою дерев навколо вулканів, повідомило видання Live Science. Річ у тім, що хмари CO2, які виходять з вулканів, що ось-ось вибухнуть, покращують здоров’я навколишніх дерев і рослин, роблячи їх листя зеленішими і пишнішими.
Раніше вченим, котрі хотіли виміряти рівень CO2, доводилося вирушати до вулканів. Але тепер не обов’язково відвідувати ці зазвичай віддалені та потенційно небезпечні місця. Дослідники можуть скористатися допомогою супутників, які фіксуватимуть яскравість зелені дерев – показник концентрації вулканічного газу.
Нещодавнє дослідження, опубліковане в журналі Remote Sensing of Environment, виявило сильну кореляцію між вуглекислим газом та інтенсивністю кольору дерев навколо вулкану Етна в Італії. Використовуючи знімки, які зробили супутники спостереження за Землею у 2011-2018 роках, автори дослідження побачили 16 чітких сплесків кількості CO2 та особливої яскравості зелені, що збіглися з міграціями магми вулкана.
Щоб розширити потенціал нового методу, нещодавно дослідники вирішили провести експеримент Airborne Validation Unified Experiment: Land to Ocean (AVUELO), під час якого супутникові знімки дерев навколо вулканів будуть зіставлені з наземними спостереженнями. Це забезпечить більшу точність даних та допоможе вченим краще калібрувати космічні прилади.
На жаль, вимірювання інтенсивності зелені з космосу не є універсальним методом, що передбачає виверження. Не у всіх вулканів є дерева-сусіди, або ж їх недостатньо для спостереження із супутників. А деякі дерева, що постраждали від пожеж, хвороб чи аномальних погодних умов, можуть неочікувано реагувати на зміну рівня вуглекислого газу.
Фото: pixabay.com
